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一直到飯時，盧公才意猶未盡的結束上午的課程，臨了，還嚴肅的往她這個方向看了一眼。遊目四顧，只見來陪她讀書的蓮翹，正在運指如飛的繡荷包，想那老儒大概正感嘆對牛彈琴，廷瓏就肚裡暗笑。送飯的小童柏木提著食盒給盧先生和廷玉擺了飯，廷瓏要去後宅姚氏處用飯，恭恭敬敬的跟先生請了辭。

一出門，蓮翹就撅了嘴：&ldo;這老頭也不問小姐聽的懂不，就一氣渾說，回頭告訴太太，叫他說些新鮮的故事來聽。&rdo;

廷瓏知她打趣，順著說：&ldo;太太知道了，必叫他一心一意的只給二哥哥講課，不肯讓我跟著頑了。到時候你就跟我一塊兒日日待在房裡聽吳媽媽開導吧。&rdo;

蓮翹一聽吳媽媽，立刻說：&ldo;還是書房裡做活亮堂些。&rdo;廷瓏聽了撲哧一聲笑了出來。

兩人說笑著回到後宅，姚氏見女兒回來了，拉著手問：&ldo;我的兒，一上午的功夫，可把我兒餓壞了吧！&rdo;就張羅著擺飯。

何氏叫了小丫頭傳飯，就問：&ldo;先生講的可好？沒有難為你吧？&rdo;

講的好不好？廷瓏覺得做人應該誠實，就點了點頭。

難為？那盧公連話也沒和她說一句，自然談不上難為，又搖搖頭。

姚氏看了就說：&ldo;看我兒讀書累的，話都沒力氣說。&rdo;又一疊聲的問飯怎麼這麼慢。

廷瓏吃過飯，覺得去書房也沒她什麼事，就決定在姚氏房裡睡個午覺再去。姚氏也不督促她，像不知道她應該去上學這回事似的。

午覺醒來，喝了一盞溫茶，廷瓏喚小丫頭來給她淨了面，又重新紮了鬏，用玉環固定好了，才帶著蓮翹一行往書房裡去。姚氏在一邊看了，只微微笑，並不肯拘束著她。

廷瓏到了書房，給先生行了禮，回到座位坐下。看他在一旁指點廷玉寫字，就把舊帖拿出來，用筆舔了墨，臨她的拓本。

下午就在寫大字中混了過去，傍晚下學，蓮翹走過來收拾書筆紙硯，廷瓏就說：&ldo;明天還要用，擱在這就是了，沒的像螞蟻似的搬來搬去。&rdo;跟先生行了禮，廷玉跟廷瓏就帶著喬木蓮翹一同回去後宅。

廷玉知道妹妹第一天上學，師傅又只顧著他，就說：&ldo;先生講的甚好，就是深了些，妹妹不曾入門，怕是有些難懂。&rdo;

廷瓏笑回道：&ldo;我又不考狀元，何用懂那些個？哥哥懂就是了。&rdo;

到了正房，張英和姚氏正商量家事。原來是到了年底，桐城老家的侄兒廷瑞來送今年的紅利，姚氏看了單子覺得送的太厚了，正跟張英商量。

張英為官甚是廉潔，從不收人賄賂，幾兩俸銀堪堪只夠人情上來往，日常全靠桐城老家的產業補貼。今年因為南邊不太平，路設戒嚴，南北貿易基本斷絕，他剛剛問了侄兒，知道張家鋪子的生意也深受影響，大體已是無貨可賣，夥計大半都遣了回家。年景不好，田莊的收成也不能指望。

桐城管著產業的是張英的大哥張載，知道京城裡米珠薪桂，唯恐張英為官在外，開銷甚大，入不敷出，不肯消減他那份，仍舊按上年收益分的紅利。張英知道是大哥偏幫，但老家族人眾多，補貼了他這裡，那邊就要虧空，所以正跟姚氏計算家裡一年的出息是多少，看能不能裁些用度。

廷瓏自來到這裡，只見每日錦衣玉食，日常吃用且不說，她一個小孩子，光四季衣裳，夏天的衣料就分紗的、綢的、羅的，紗下還要細分蟬翼紗、霞影紗、府紗諸如此類，才入冬就整日羽紗，羽緞，稍一掉雪珠就披上猞猁，紫羔，雪狐這樣的大毛衣裳，只知家中富貴，從不知家裡怎樣開銷。姚氏因她年紀小，這些日常收支也不說給她聽，如今