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你一生養成的與人們交往的全部習慣頃刻之間被摧毀了。在你以前的全部生活中，特別是在被捕之前，甚而在被捕以後，甚而一定程度上在受偵查階段，你用言語對別人說話，別人也用言語回答你。這些言語能產生作用，或者說服，或者拒絕，或者同意。你還記得人與人之間的各種關係‐‐請求、命令、感謝。但是，你在這個地方碰上的一切都是和這些言語及關係毫不沾邊的。瞧，現在這些獸面的東西派下來一名特使，這種腳色多半是一個癟三模樣的少年犯，這傢伙的蠻橫放肆的派頭格外令人厭惡。這個小無常解開你的背囊，用手伸進你的衣袋‐‐不是搜查，是掏腰包!從這一分鐘起，你的一切已經不是屬於你的，而你本人不過是裹著一些隨時可以取下來的多餘衣物的橡皮假人。對這條兇惡的黃鼬子，對上面那些獸面生物，根本不可能用語言解釋什麼，拒絕什麼，禁止什麼，央求什麼。他們不是人類，這點你一眨眼工夫就明白了。可以做的只有一件事‐‐揍!或者把這個小把戲狠狠地接一頓，或者狠揍～頓上頭的那幾個大塊頭的野物。

可是從下面對付上頭的三個，怎麼打法?儘管那個小把戲鼠頭獐目，但是似乎打小孩總不大合適?只能輕輕地推開?……但是也推不得，因為他立刻就會咬掉你的鼻子，或者上頭的立刻會讓你的腦袋開瓢(他們自然也有刀子，不過不會拽出來，他們不想在你身上髒了刀刃)。

你瞧著四鄰，瞧著難友‐‐咱們反抗吧，或者提出抗議吧!但是所有你的難友們，你的&ldo;五十八條&rdo;們，在你之前已經逐個被洗劫過了，他們窩著腰乖乖地坐在那裡。要是他們的目光避開你，那還算好，有時候竟然若無其事地瞅著你，似乎這並不是暴行，不是搶劫，而是自然現象：天要下雨，地要長草。

原因是‐‐你們錯過了時機，先生們，同志們，兄弟們!當斯特魯仁斯基在維亞特卡監獄裡自焚的時候，或者哪怕在你們被宣佈為&ldo;反革命&rdo;以前，你本當猛然省悟，記起自己的身分。

而現在，你讓人家剝掉你的大衣。一張縫在上衣裡的二十盧布的票子被摸到了，連布片一起被扯下來。你的行囊被扔到上頭去&ldo;檢查&rdo;，你的多愁善感的妻子在宣判後為你出遠門準備的一切全都留在那裡了。他們把一支裝在小口袋裡的牙刷丟下來還給你……。

在三十和四十年代，不能說每一個人，但百分之九十九的人都是這樣服服帖帖地任人宰割。(我聽到過少量這樣的事例：三個(年輕力壯的)人抱成一團，頂住了盜竊犯的襲擊。但是他們並不維護普遍的正義，不保護身邊被搶劫的人，只保護自己。他們保持著武裝的中立。)怎麼會搞成這樣的?男子漢們!軍官們!前方的勇士們!

一個人要想勇敢戰鬥，必須對這場戰鬥有所準備，要預料到它，要明白它的目的。而在這個地方，一切條件都不具備：這個人從來沒有和盜竊犯打過交道，他沒有預料到這場戰鬥，而主要的是‐‐他原來的概念中(錯誤地)認為他唯一的敵人是藍箍帽，所以完全不懂得這場戰鬥的必要性。他還需要受多次教育才能明白刺花紋的前胸就是藍箍帽的屁股。他們體現著戴肩章的人們從來不說出聲的&ldo;今天你該死，明天才是我!&rdo;的這句啟示。新犯人想把自己認為是一個政治犯，也就是說認為自己是和人民站在一邊，而國家是站在他們對立面的。這時出乎他的預料地有一群手腳麻利的鬼怪從後面、從側面向他襲來。結果一切界線都混淆了，明確的概念變得粉碎了。(這個囚犯要經過很長時間才能集中精力思考，才