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向敏中忙解釋道：&ldo;別看這家館子汙濁不堪，卻是蜀人開的，川飯最地道，價格也便宜，大凡來京師的蜀人，吃不慣中州飯食，都要來這裡。&rdo;

潘閬往飯館裡一看，果見館子裡食客坐得滿滿當當，大多是操著蜀音的行商、腳夫等，有密密交談的，有高聲叫嚷的，酒氣中夾雜著一股汗味，好不熱鬧。

向敏中又道：&ldo;相國寺橋太過低平，無法讓舟船透過，這裡的碼頭是汴河西進東京的最後一站，因而縴夫、腳夫之類的格外多，不過潘兄既指名要吃最地道的川飯，少不得要將就點。&rdo;潘閬笑道：&ldo;好極了，要的就是種市井味道。&rdo;

二人往靠近門邊的一張空桌坐下，叫了好幾遍，才有夥計上來招呼，向敏中遂請潘閬點了幾樣菜。夥計道：&ldo;今日人多不說，店裡最好的兩名廚子又被召進大內皇宮了，客官怕是要多等一會兒。&rdo;

潘閬大奇，道：&ldo;錦江春竟有這樣的名氣，連皇宮都要徵用你們的廚子？&rdo;夥計道：&ldo;也不全是啦，不過是小店川飯做得地道，宮裡的花蕊夫人愛吃家鄉飯菜，所以常常會派人來小店買酒菜回宮。不過只有花蕊夫人要在宮中置辦宴席的時候，才會臨時召廚子進宮做菜。&rdo;

夥計口中的花蕊夫人，即後蜀國主孟昶寵妃費氏‐‐冰肌玉骨，艷絕塵寰，又精通詩詞，才貌兼備，是天下有名的美人。大宋滅後蜀後，孟昶與花蕊夫人都被俘虜，押送到汴京朝見太祖皇帝。獻俘當日，京師官民傾城而出，人山人海，擠滿御街兩旁，所有人的目光都在花蕊夫人身上。雖然她只穿著代表囚犯身份的貼身白衣，不事脂粉，但絕世的容貌仍然深深震撼了眾人，尤其那份亡國的哀慼，那份被千百萬民眾圍觀的屈辱，更為她平添了一種令人心動的楚楚風致。她的眼睛那麼明淨澄澈，如一潭湖水，照亮了整個開封。她又是那麼迷離脆弱，似一朵小花，不得不以纖弱的身軀來承擔風風雨雨。無數人稱讚她的千嬌百媚，無數人關心她未來的命運，更有無數人望美人而興嘆。宣德門獻俘後，大宋官家趙匡胤當場赦免孟昶死罪，封其為秦國公，其妃費氏為秦國夫人。然而七天後，孟昶暴死，花蕊夫人被接入大內，由亡國之妃搖身變為官家的新寵，由此引來無數熱議。第二任皇后王氏死後，趙匡胤甚至一度要立花蕊夫人為皇后，還是宰相趙普以&ldo;亡國之物不祥&rdo;為由加以勸阻才罷休，另選邢國公宋偓之長女宋氏進宮，立為皇后。

潘閬聽說，不由得很是感慨，道：&ldo;後蜀滅亡九年，花蕊夫人進宮也有九年，她仍然念念不忘家鄉風味，想來是個十分戀舊的女子了。&rdo;

等了好大一會兒，飯菜才陸陸續續端上來，辣得二人噓聲連連，滿頭大汗。吃完飯出來飯館時，竟發現衣衫已全部濕透了。

回來汴陽坊，張詠已經回來，甚是沮喪，告知二人道：&ldo;官家親口告知，歐陽贊決計動不得，諭令我們幾個不得再追查王彥升一案。&rdo;

向敏中大奇，問道：&ldo;這是為何緣故？&rdo;寇準道：&ldo;莫非官家自己內心有愧，覺得對不起聶平，之前他不也赦免了假聶保的死罪麼？&rdo;潘閬道：&ldo;你覺得那是赦免麼？將一個好端端的男子刺成人不人、鬼不鬼的樣子，罰去守城門，讓千百人指點圍觀，寧可被處斬棄市，也好過受這份活罪。&rdo;

張詠道：&ldo;我也問起緣由，但官家說事關軍國大事，非我等所能參予。&rdo;潘閬冷笑道：&ldo;終於扯上軍國大事了。向兄，你快將咱們今日發現的大事告訴他們二位。&rdo;

向敏中便說了兩名死亡刺客正是南唐鄭王