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喬安娜還以為薩拉是打算留下來了，人類本質畢竟是熱衷叢集社交的，多了個平時可以互相交流帶娃經驗的姐妹，她激動得大半夜沒睡著。

結果第二天起來一看，白蟻丘裡已然沒了獵豹母子的身影。

喬安娜很難過，悵然若失地嗅著空氣中殘餘的氣味，久久不能釋懷。

但她沒立場指責薩拉的選擇，母親為了幼崽，肯定要格外謹小慎微一些，換作是她，也不會放心讓辛巴和艾瑪待在另一隻花豹的領地，哪怕是雌性花豹。

野獸有值得稱道的柔情一面，也有著不可忽視的殘忍和理智。

短暫的外交結束，喬安娜還是那個萬事靠自己的單親母親。

雨季的日子過得很寬鬆，充沛的雨量滋潤大地，茁壯生長的嫩草給食草動物帶來了充足的食物，陸續降生的幼獸又為食肉動物哺育後代提供營養。

層層相生，環環相扣，生態系統自成一體，構成了一個奇妙的能量迴圈。

辛巴年紀漸長，每頓的飯量越來越大，喬安娜慢慢覺出力不從心來。

她很奇怪，要是每隻小獅子都能吃這麼多，母獅是怎麼養活那麼大一群幼崽的？是她產奶量太遜了嗎？

實際上，按照正常生長流程，像辛巴這麼大的幼獅，母獅會在它們的日常選單裡添上肉類。

別的幼獅有輔食充飢，而辛巴只喝奶，營養跟不上，當然很難餵飽。

辛巴吃不飽，遭殃的是妹妹艾瑪。辛巴在食物的問題上從不讓步，喬安娜只有背著他把艾瑪帶出一段距離，才能抽出空奶女兒兩口。

艾瑪飢腸轆轆，不太報希望地看了佔據著喬安娜整個腹部的兄長幾眼，含住自己的爪子，耐心等待投餵。

喬安娜抓了一隻難產的黑斑羚，正熟練地用爪子剝皮，血腥味刺激著艾瑪稚嫩的鼻腔。小獵豹之前對鮮肉沒什麼興趣，可能這回實在是太餓了，竟也生出幾分食慾。

她蹣跚著站起來，湊近被喬安娜丟棄在一旁的內臟，試著嘗了一口。

肝臟口感綿軟，她的小乳牙也能輕易嚼碎，與奶汁截然不同的腥羶在唇齒間彌散。入口有些噁心，但咬了兩下後，血脈中似有遠古的衝動覺醒了，怪味轉化成甘長的餘韻。

她眼中迸發出奇異的光亮，低下頭大口吞嚥起來。

喬安娜嚇了一跳，阻攔不及，眼睜睜看著艾瑪吃掉了一部分內臟。

她擔心艾瑪吃壞肚子，趕忙銜住艾瑪的後頸，將艾瑪拎離。

艾瑪舔了舔嘴角的血跡，安慰性地蹭蹭她，再度走上前，用那份殘渣填飽了肚子。

肉食動物不愧為肉食動物，貿然轉食不僅沒讓艾瑪鬧肚子，還讓她迷上了血和肉的滋味。

那天之後，喬安娜平時捕食剩下的內臟，全都被艾瑪打掃得一乾二淨。見妹妹吃得津津有味，辛巴也開始好奇，靠過去嘗了嘗，頓時被那股直衝腦門的異味噁心得吐了出來。

他搖頭晃腦，吐著舌頭散了半天氣，好不容易才緩過勁，扭臉就對喬安娜告狀：「媽咪，好難吃！」

愚蠢的人類無法理解內臟的營養豐富鮮美多汁，自認為結實的肌肉才是食中上品。兒子口味跟自己一致，喬安娜倍感欣慰，從獵物後腿上撕下一塊肉，招呼道：「試試這個。」

辛巴費勁地嚼了兩口，也吐了出來：「太硬了，不好吃！」

他一頭扎回喬安娜腹下，心滿意足地含住乳|頭，繼續喝奶。

年紀較小的妹妹已經開始吃肉，而更大的哥哥還在喝奶，這種現象，不可謂不詭異。

喬安娜有些頭疼，在心裡安慰自己，獵豹跟獅子物種不同，成長曆程應該也有區別，正常的……

……吧？

第16章 、十六隻毛絨絨