第26頁(第1/2 頁)

第15章 、十五隻毛絨絨

薩拉和艾瑪之前沒有見過面，但透過面部的花紋和獨特的氣味，她們能確定互相之間有著極近的血緣關係。

這是自然界避免近親交|配的防禦機制，有效遏止了無數有情人終成兄妹的慘劇。

薩拉的領地就在她母親領地的旁邊，她知道母親跟她同期生育了一窩新的幼崽。雖然養育新生幼崽時大貓基本處於六親不認的警惕狀態，但血親總有例外，薩拉被迫離開自己的領地後，第一站就是自己曾經出生成長的地界。

然而她找了一圈，沒找到母親和新生的兄弟姐妹，連領地邊界的標識都在連綿雨水的沖刷下變得極淡。

她不願猜測母親是遭遇了什麼意外，在她的心目中，母親經驗豐富，捕獵技術老道，跟她這個至今沒有順利養大任何一隻幼崽的不爭氣的女兒比起來，每胎都至少有一隻幼崽活到成年的母親簡直是神級的存在。

即使一切表象都指向不樂觀的結論，薩拉仍堅持認為，母親是自己選擇了帶著幼崽離開領地。

在幾十公里外遇見同母異父的妹妹，徹底粉碎了她最後的希望。

妹妹看起來差不多三個月大，過了最容易夭折的高危時期，母親不可能主動選擇放棄幼崽，除非……

薩拉神色嚴峻，小心地問：「媽媽去哪了？」

「不知道，她留下我和兩個弟弟出門，就再也沒回來。」談到這個，艾瑪依然有點難過，她記得親生母親離開時溫柔地掃過自己額頭的大尾巴，誰曾想那一去就是永別。

艾瑪沒有說自己同胞兄弟的下落，但薩拉知道，他們兩個凶多吉少——離開母親的庇護，艾瑪的存活都是一個罕見的奇蹟。

事到如今，她也不得不承認，資格再老的獵手，也不能完全避免失誤，而在殘酷的競爭中，一絲微不足道的紕漏，就可能致命。

薩拉跟艾瑪一模一樣的棕褐色眼睛黯淡了幾秒，很快又重新變得堅毅。

草原上的生離死別每一秒都在上演，她並沒有很多空閒去哀悼親人的逝去，新生命的成長和傳承，才是每個生物為之活著、為之努力奮鬥的意義所在。

薩拉側過身給幼崽餵奶，想了想，又問：「那隻花豹跟你是什麼關係？」

「她收養了我。」被照顧了這麼久，艾瑪已經習慣稱喬安娜為媽媽，雖然當媽媽的聽不懂，「新媽媽對我很好。」

就是經常要擔心餓肚子罷了。她在心裡偷偷補充。

艾瑪旁邊又探出一顆小腦袋，順著艾瑪的視線看了看薩拉，不明白她們在說什麼，便無趣地扭過頭，一口啃在艾瑪的耳朵上。

艾瑪甩了甩頭，擺脫不掉，只好任由辛巴又咬又舔，口水把她腦門上的毛黏成濕漉漉的一綹綹。

喬安娜一低頭就見到這副場面，警示性地提醒：「辛巴。」

辛巴沒少因為仗著個頭大『欺負』妹妹挨訓，立馬鬆開牙，伸出小舌頭舔舔被自己弄亂的絨毛，以示清白友好。

薩拉看著這番互動，一大兩小分明是長相和毛色都不一樣的異種大貓，卻又親暱默契得跟正常的家庭沒多大區別。

她不清楚一隻花豹究竟為什麼會收養獅子和獵豹，但離奇地對這個前所未聞的重組家庭的未來滿懷期待。

母親生前創造了每胎幼崽從未團滅的傳奇記錄，那麼希望這個妹妹，能將記錄保持到底吧。

野犬們在樹下守到天黑，心不甘情不願地離開，另找獵物去了。

喬安娜故技重施，將獵豹母子原樣送下樹，收到了薩拉的第二次道謝。

「姐們，你要是沒地方可去，可以留下來，我們倆互相照應著點，幼崽也安全。」

「這半天麻煩你了，要不是你，我的幼崽現在大