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，塞到小司機手裡。

許家明和小司機同時走進客房。

張念念滿含歉意地：“明天，我想一大早就趕到學校去上課。見你鄉長一趟，也不容易。左思右想，只好耽誤你的休息，有件事情，想跟你談談。”

小司機放下臉盆，轉身就走，說：“那我回避迴避。”

張念念趕緊宣告：“不用迴避。咱們談公事。”

許家明雙手像鉗子一樣，把小司機按到椅子上。他轉身說道：“你不用開口，我也知道你想說什麼事。這件事啊，一直像塊石頭，壓在我的心裡，讓我喘不過氣來。也不敢去見田校長。上次吧，放了個空炮，資金沒落實。不過，最近有些眉目了，縣財政局的路子基本跑通了。等撥款一到位，我就專程去十八盤走一趟，了卻我一樁心願……”

張念念：“你說的是……”

許家明：“籌集資金，修建校舍呀！我答應過田校長。”

張念念：“啊，今天我不說校舍的事。說說王小蘭老師的事……”

許家明有些意外：“王小蘭？！……什麼事，你說。”

張念念敞開心扉，說出了自己的愧疚、苦惱和懷疑……

夜。省城一家個體小旅社。

這是利用地下室開辦的旅社，條件非常簡陋。

花小朵在一張單人床上睡著了。

王小蘭在清檢著衣物，一件一件放回到旅行包裡。淚珠滴落在衣物上。

覃文鋒端著一碗素面，走進屋來。說：“小朵，來，來吃麵。”

王小蘭制止：“噓！別吵醒她。”

覃文鋒不太相信：“餓著肚子，睡了？”

王小蘭證實：“睡了。被我罵了一頓。乖乖地睡了。”

覃文鋒埋怨地：“咳！大人還能抗得住餓，小孩子哪抗得住啊！她叫了一聲餓，討來你一頓罵！”

王小蘭內疚地：“我……我心裡也不好受。可……買了三張車票，還剩下幾個錢，你又不是不知道。不從牙齒縫裡省，哪裡去省啊！”

覃文鋒把麵條遞給王小蘭：“那……你吃了吧。”

王小蘭把麵碗推開：“給小朵留著，明天對付一個早餐。”

覃文鋒：“吃了今天，再想明天吧！你是病人，得加強營養啊！”

王小蘭流淚嘆息：“吃不吃，都一樣。醫生已經宣判我的死刑……”

覃文鋒寬慰道：“別這樣想，快別這樣想。不說是為了你自己，就算是為了小朵，你也得多吃點呀！”

花小朵眯縫著眼睛，偷聽大人的談話。原來，她是在裝睡。

覃文鋒的話，更觸到了王小蘭心中的隱痛。她喃喃地說道：“人活百歲，總有一死。攤上了這個絕症，我也沒啥可抱怨的，就是……舍不下小朵啊！她才這麼一丁點小，死了父親，又死母親，將來……衣食無著，我……死了都難閉眼，難得閉眼哪！”

眼淚，從花小朵的眼縫裡溢位，浸溼了枕巾。

覃文鋒遞給王小蘭一條毛巾，勸道：“快把眼淚擦了，別胡思亂想。退一萬步講，就算真有那一天，還有她大姨……”

王小蘭氣惱地：“別提她大姨，提起來我就有氣！不是她三番五次打信去，叫我來省城看病，我也不得起這個心。什麼‘我家寬敞，就住在我家裡’，什麼‘知道你掙錢少，醫藥費我全包了’，信上說得好，一來全變了！住在她家裡，她怕傳染；原本替我準備的醫藥費，送她兒子出了國。看看，這還是親姊妹、親姊妹呀！”

覃文鋒依舊寬慰她：“也別全怪你大姐。聽說是你姐夫不同意。如今你大姐自己都下了崗，在家裡說話也沒人聽了。還是‘經濟基礎決定上層建築’啊！”

王小蘭：“你別信我大姐這