第48頁(第1/2 頁)

「我這水平，要看幾本才能補上？難不成我還成天背著一大筐書到處蹦躂？」宋凌霜自嘲地哈哈笑起來，忽然笑容一收，湊到長孫珏跟前，近得看得清他根根分明的睫毛，壞笑道，「當然，如果阿珏你教我，說不定我能有些長進！」

長孫珏望著他，眸中一潭深水似有波瀾，正要開口，卻忽然聽見門開的聲音。

常苑出關了！

宋凌霜迅速站起身，行至常苑跟前，問：「常先生，怎麼樣？」

常苑神色並不舒展，臉色也稍顯疲倦，他望了望宋凌霜長孫珏二人，道，「書房裡說吧。」

二人跟常苑進了書齋。或許是因為在藥房裡待得太久，常苑身上還帶著淡淡的草藥味。他招呼二人坐下，緩緩開口，「我從一開始就錯了。紅焰疫不是疫，紫晶石亦不是毒。」

宋凌霜與長孫珏對視一眼，都沒有說話，靜靜等待常苑繼續說下去。

常苑拿出鎖在靈囊裡的紫晶石，放到桌上，「這裡面蘊藏著不可小覷的靈力。」

宋凌霜和長孫珏並不吃驚。晶石之所以有助於修行就是因為其中蘊藏靈力，所以紫晶石裡蘊藏靈力不足為奇。以其等級而言，靈力之強大也顯而易見。

常苑接著道：「然而這種靈力卻與我等修行所得之靈力大大不同。我們暫且稱之為暗靈力。暗靈力會附著於金丹，作用於骨血。它兇猛霸道，一旦進入金丹，在與普通靈力相互牴觸的同時也會迫使金丹超負荷運轉。心脈一旦無法承受，就會導致被侵蝕者七竅流血而亡。當年我將它當做疫病來治，以草藥讓金丹不被疫毒侵蝕，誤打誤撞，其實是隔絕了暗靈力對金丹的附著。」

聽到此處宋凌霜和長孫珏神色變了。

「若然如此，為何會傳染？」長孫珏問。

常苑點頭，讚賞長孫珏對問題關竅的把握，「的確。既然是靈力的一種，原本應該不會自主流入人體之內。當年我也一直未能確定紅焰疫的傳染途徑，只能推測是接觸。但事實上，暗靈力傳染的途徑，是普通靈力。」

迎著宋凌霜與長孫珏不解的目光，常苑解釋道，「如果身邊有人感到不適或者受傷，修行之人最可能做的是什麼？」

宋凌霜怔了怔，隨即反應過來，「用靈力探脈？」

常苑點頭，「不錯。最正常的做法不外乎是用靈力探其氣脈，或輸送靈力為其療傷。修行之人，靈力來源於金丹。一旦對染上紅焰疫的人使用靈力，暗靈力便會附著於正常靈力之上，以其為媒，進入心脈，侵蝕金丹。」

因為明河並無大規模疫情，宋凌霜和長孫珏並不是太清楚當年情況。然而常苑的解釋雖然出乎意料，卻十分合理。當年最先被傳染紅焰疫的，一是照顧疫病患者的修士，二是藥修，所以常苑理所當然認為是因為兩者都接觸過病患。如今才知道，是因為這兩者都曾為患者使用過靈力。當年紅焰疫起於陰山，謝老宗主與賀宗主出席術習會。術習會是修行之人探討術法的集會，當中因為切磋靈力而染上疫病也不足為奇。

「那麼第一個染上紅焰疫的人，便是對這種紫晶石使用過靈力？」宋凌霜盯著桌上靈囊中的紫晶石喃喃道。

常苑頷首，「正是如此。」

長孫珏一直在思考，片刻，他抬頭道，「不對，有一點說不通。」

「哪一點？」

長孫珏道：「當年紅焰疫蔓延甚廣，但感染者都是一個月才不治身亡。而我們在末影中看到的人，從出現症狀到死亡不過片刻。依照先生所言，這兩者的區別應該在於附著其金丹上的暗靈力多少。」

「不錯。」

「那麼紅焰疫之前，第一個對紫晶石使用靈力的人，為何只染上少量暗靈力？人人皆知晶石可輔助修行，若在不知暗靈力的情況下使用，為何