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我不用費神就能猜到他是高興還是生氣。

他早就懷疑白芷，白芷離開時留下的藥方亦被他停下，所以夢魘才會一日比一日猖獗。

就像每一個被噩夢驚醒的夜，現在黑暗包裹著我，卻沒有他在身邊。

嘴裡嚼著沙，雙手刨開黑暗，我爬出鬼門關。

如山便高聳的沙丘因一場風輕易改變了位置，巍峨似要壓下來再將我掩埋。頭頂烈陽，滿目灼傷。我四下張望，除了黃沙，還是黃沙，我的駱駝不見了。

慶幸的是，水囊我隨身帶著，雖然它已接近乾癟。

我要出去，哪怕是用爬！

每翻過一座沙丘，我就想，芸姜就在前面，不遠了。

可是，我快沒力氣了，就連睜眼都覺得好累。

我累了，走一小段路就要停下來歇好一會。

我餓了，快餓死了。

那隻禿鷲已經跟了我將近兩天，枯瘦的翅撲騰得有氣無力，毛羽參差，灰黑中夾雜著黃沙的顏色。它和我一樣狼狽，虛弱，可監視我的眼神精光一片，就像獵人看著獵物，等著獵物最無防備的時刻突擊。

垂死的老禿鷲，它也餓了。

我一次次停下休息，厚重的喘息吹起身邊沙塵。細膩的沙，獨有的枯竭氣息，我不敢睡著。我怕睡著了醒不來，也怕獵人發現獵物沒有防備。

可是，再不吃東西，我就要餓死了。

仰面躺在沙地上，我閉上眼，漸漸平息自己的呼吸。

這真是折磨，水也沒有了，我的唇乾裂到失去知覺。將死之際，我卻要在這個時候裝死。眼睛剛閉上，我就覺得自己已經沒有了睜眼的力氣。

耳邊撲撲風聲，它終於等不及了。沙塵湧入鼻間，我屏住呼吸不敢咳嗽。事實上，我怕咳嗽都會耗盡我此生最後一絲氣力。

睜眼，豔陽下，它羽毛的每一絲在陽光照耀下變得透明。黑亮鋒利的喙輕易就能啄去我的皮肉。

我無力躺著，它停在我身旁。它看著我，我看著它。

我們之間，只能活一個。

我用盡積蓄的最後一絲氣力猛地翻身，欲捉住它。

我需要它毛羽下鮮美的肉，甘甜的血，我不能死。

比烏鴉更尖銳刺耳的叫聲，它發現我還活著，扇著翅膀倉皇逃開。

手中，我只抓住了一根羽毛。

我把羽毛放進嘴裡咀嚼，卻根本連最纖細的羽絨都咬不斷。

它貼著地面盤旋了會兒，終於飛不動了，顫巍巍停在遠處，眼神戒備看著我。

我們都知道，誰能熬到最後，誰就能活著，靠對方的血肉活著。

我想活著。

哥哥，錦瑟，爵炎，他們都想我活著。我總惹他們生氣，事事讓他們操心，至少這一回，我不該再讓他們傷心。

可是，我好餓。

芸姜還有多遠，我一遍一遍告訴自己，就快到了。

飢餓，口渴，還有一隻等我死的禿鷲。顧不了那麼多了，我要去芸姜。

我站不起來，匍在黃沙一片中緩緩向前爬，爬一寸，歇一會兒，再爬一寸，再歇一會兒。身後，乾瘦的大鳥遠遠跟著。只要我嚥下最後一口氣，它就會迫不及待上前，撕開我的皮肉。

歇夠了，我向前伸手，欲再爬一寸。

手指似乎觸到什麼東西，和細沙在掌下摩擦的感覺不同，就像碰到了……一個人。

我調整混沌的視線，終於看清那是什麼。

眼前，沙丘腳下，黃沙掩埋中，伸出一隻手。

這人沒我幸運，他沒來得及爬出黑暗，就被活埋了。

我再也移不動哪怕一寸了，於是，我用了幾乎半日時間，一點一點，把那人從沙中