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李維沒在自己房內，一位下人告訴薛盈他去書房了。薛盈信步走過去，這裡的佈置很簡單，當地放一張檀香木大案，上面堆滿的歷代名人法帖。案後一面牆全是書架，經史子集陳列其中，李維正坐在案前讀書。不得不承認，他生得極好，身量高頎，星眉劍目，配上一身淡青色長衫，黑色軟翅幞頭，濯濯如春月柳，巖巖如冬日松。

只是他一張口便拒人於千里之外：「薛娘子，除了侍候筆墨的老僕，我這書房是不許下人進來的。」

薛盈撇撇嘴，努力裝出一副誠惶誠恐樣子，向李維解釋了來意，他的神色難得柔和了些：「三姐兒也是，我身體素來強健，用不著喝橘紅湯，你拿回去吧。」

薛盈如釋重負，二話不說轉頭就走。

「慢著。」李維見薛盈對他避之如蛇蠍，且不行禮就去了，心中微惱道：「薛娘子果然是市井出身，你回去找三姐兒的教引娘子，讓她好好教教你規矩。」

薛盈有些不服氣，小聲嘟囔道：「我是來貴府當廚孃的，又不是專門來學規矩的。」

李維臉色一沉，正要再敲打薛盈幾句，卻見一名老僕匆匆走進來對他耳語了幾句，又遞上一張信箋。

李維接過來略一掃，神色微變：「發運司那幫人尸位素餐，還得我替他們收拾爛攤子。」隨手將信箋向下一擲，吩咐老僕道：「備轎，我要去一趟府衙。」言罷也不理薛盈，逕自去了。

人都走了，薛盈自然沒道理留在書房等著聽訓，正打算走開，卻見地上的那張信箋十分礙眼，順手拾起來放在書案上。她自小被爹爹教導讀書識字，不由好奇地掃了信箋一眼，當即明白了李維惱火的理由：因今春雨水大，發運司十幾艘從浙江路販運貨物的官船趕上汛期翻船了，上面運往京城的一大批生絲全都沉入河中打了水漂。看來京城的絲價又要漲了。

第7章

因這幾日李嘉腸胃不好，太夫人特地囑咐廚房送些清淡的飲食。這一日月華接過廚房送來的食盒，發現裡面與昨日一樣盛著一碗雞絲粥，幾碟醃菜，不由笑道：「娘子已經好了，這清粥小菜要鬧到什麼時候？」

月華一面將飯食在案上擺好，一面又看那盒中，卻有一碟豬肉筍丁饅頭，忙端了放在李嘉面前。李嘉忙忙地咬了一口，道：「好燙。」

月華笑道：「娘子慢些吃。」卻見李嘉只吃了一個饅頭就罷了，不由納悶：以小娘子的性子，一連幾日不見葷腥，今日遇到肉餡饅頭，不應該大快朵頤嗎？

正思量著，李嘉卻眨眨眼對她笑道：「月華，我今日想吃螃蟹。」

月華心裡咯噔一下，忙道：「娘子別再害我們了。上回就是因為吃了螃蟹才鬧肚子，這一次太夫人是絕對不會答應的。」

李嘉笑道：「我細想了想，上一回是因為吃生螃蟹，所以才會脾胃不和。這回我吃熟的不就沒事了。」

月華搖頭不迭：「無論生熟，螃蟹本性都是寒涼的。娘子千金貴體，萬一再出點什麼差池，婢子們可擔不起。」月華言畢，房內的婢女也都跟著勸諫起來。

李嘉見情形不對，忽得把臉一板道：「我不管，你去告訴掌廚的薛娘子，讓她晚餐做一道沒有寒性的螃蟹菜餚。」

李嘉既然如此固執，月華等人也無法違拗，只得把話傳給薛盈。

自上回薛盈獻上橘紅湯得到太夫人和小娘子的寵信後，大廚房幫廚的娘子慣會看風向，大部分已經肯聽從她的調配了。剩下二三人因平日與陳娘子交好，所以暫時持觀望的態度。

接到李嘉的指令後，薛盈只略一沉吟便笑道：「那我們做蟹釀橙好了。」

陳娘子雖然惱薛盈在李嘉那裡搶了風頭，可是自己製作的洗手蟹導致李嘉鬧肚子，薛盈卻沒有趁機落井下石，她此刻也說不出是什麼心情，只