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「不錯。」薛盈笑道：「比以前有長進。但你還是漏了兩樣最重要的調料。」

沈瑤皺眉接著思索，卻實在想不出來了。薛盈這才提示她道：「茭白鮓中我還加了蒔蘿，此物味道辛香甘甜，還略帶一絲清涼，更能突出茭白的爽脆。水醃魚中我另加了水豆豉。」

「啊，我明白了。」薛盈還未說完，沈瑤已是恍然大悟：「娘子教我做過水豆豉，黃豆配上大小茴香、草果、官桂、陳皮、花椒等作料製成豆豉，聞著香、吃著鮮，開胃爽口助消化，做肉菜的時候放一點水豆豉，能夠大大增加菜的風味。」

薛盈笑道：「沒錯，豆豉與肉類蔬菜豆腐也都能搭配，是很重要的一味調料。」

沈瑤見薛盈只用水豆豉配飯，並不動其它小菜，忍不住問道：「娘子是沒胃口嗎？怎麼不多吃一點？」

薛盈掌廚這些年，也接觸了不少山珍海味，但還是最喜歡用水豆豉配飯。此時笑笑道：「水豆豉配白米飯也很好吃啊。我們做菜，歸根到底還是要把食物的本味激發出來。有些菜華而不實，雖然能吸引人的目光，但卻留不住人的胃。」

薛盈見沈瑤一副似懂非懂的樣子，知道她畢竟閱歷有限，也不能一時便領悟，也只得罷了。

薛家瓠羹店與坊間大部分飯鋪一樣，只賣朝食和哺食。此時距晚間還有好幾個時辰，二人忙活了半天，吃飽飯後又累又困，便各自回屋休息。

薛盈正睡得香甜，忽聽得門外一陣急促的敲門聲。沈瑤年輕睡得死根本聽不見，薛盈只好掙扎著起來開門。原來是臨街張婆婆來了。

張婆婆是這一帶的風雲人物，會與人接生，做得一手好針線，也與人說媒拉縴。

薛盈不知道她的來意，忙將她請到房內，又拿出自己制的荔枝膏兌上溫水招待。

張婆婆嘗了一口荔枝膏水，不由贊道：「薛娘子真是長了一雙巧手，這荔枝膏怎麼做的，倒不像坊間一味死甜。」

薛盈笑道：「我多加了一些烏梅，中和了甜味，另外也沒有放麝香，怕香氣太重，掩蓋了食物本身的味道。」

張婆婆認真打量了薛盈一眼笑道：「不是我說嘴，我老婆子走街串巷，也算是見多識廣。像薛娘子這樣的人才，真是打著燈籠也難找的，模樣自不用說了，就這通身的氣度，比官宦子弟也不差，更何況又做得一手好菜。誰若是能把薛娘子娶回家，這可真是他的福分。」

糟糕，八成是要與自己說媒了。兵來將擋，水來土掩，薛盈只好低下頭裝羞澀道：「婆婆說笑了。」

「不是說笑。」張婆婆上前拉住薛盈的手，正要展開自己的言語攻勢，一眼瞥見她腕上帶了一對飄花翡翠錯金玉鐲子，不由好奇道：「薛娘子這翡翠水頭真好，做工也精細，這是前朝的東西吧？」

薛盈愣了愣方道：「我也不曉得，這是爹爹留給我的，說是祖上的遺物。」

「這麼說來，薛娘子祖上也是大有來歷的。」張婆婆隨口感嘆一句便轉移了話題：「薛娘子可知道經營太和樓的範大郎？」

「略有耳聞。」

「薛娘子，正是那範大郎看上了你的人才，特特託我來上門提親。太和樓是汴京七十二戶正店之一，生意極好，範大郎為人又精明幹練，釀得好酒，調得好汁水，與薛娘子堪稱絕配。」

「哦。」薛盈喝了一口荔枝膏水閒閒地問：「不知範大郎年紀幾何呀？」

張婆婆愣了一下方道：「都是鄰裡街坊，我自然不瞞娘子，範大郎今年四十三歲，妻子前年過世了，想要娶娘子為填房。」

張婆婆見薛盈只是喝飲子不說話，便再接再厲勸道：「薛娘子，填房也沒什麼不好，倒多得一副嫁妝。範大郎年紀是大了些，但他長得可一點也不顯老，何況他只有一個兒子，如今已經分