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這時李府主僕都在歇午，各處都靜悄悄的，只聽見陣陣蟬鳴。李嘉揭開繡線軟簾，徑直走入薛盈房中，卻見她並沒睡覺，而是坐在食案前，收拾一盤綠油油的葉子，不由問道：「薛娘子這是在做什麼？」

薛盈打了個哈欠起身笑道：「近日天氣暑熱，大家都沒有胃口，婢子摘了些青槐嫩葉，準備晚飯做槐葉冷淘。」

李嘉好奇地問：「是杜子美詩中提到的槐葉冷淘嗎？」

薛盈笑了：「正是。碧鮮俱照箸，經齒冷於雪。盛夏時節吃槐葉冷淘正合適。」

「那我來得好巧。」李嘉拍手笑道：「中午沒吃飯，現在有些餓了，薛娘子先給我做一份冷淘如何？」

薛盈自然從命。為了方便研究廚藝，她房中裡間有一個小泥爐，可以自己燒火做一些簡單的吃食。

薛盈將青槐嫩葉搗成汁，和入麵粉，待面發好後抻成細細的麵條。燒水下面煮熟後，放入冰水中浸漂，麵條的顏色很快變得鮮碧。

緊接著，薛盈開始準備澆頭，起鍋下油燒熱，放入蔥絲、特製的肉臊、和水豆豉炒制，一股麻香撲面而來，李嘉不由問道：「薛娘子這肉臊聞上去好香，是怎麼做的？」

薛盈道：「是用蔥白、川椒、茴香、陳皮和甜酒醃製的，夏天的日頭毒，肉臊能充分晾曬，味道自然好。」

薛盈把澆頭灑在面上，又加了一點芝麻醬、少許醋和焯過水的綠豆芽，一份色香味俱全的槐葉冷淘便做好了。

青碧的麵條配上瑩白的豆芽和醬紅的肉醬，光看那顏色便已經很養眼了，李嘉忙用筷子夾起麵條品嘗，入口爽心清涼，當即覺得身上的暑氣消退了不少，麵條吸收了芝麻醬和肉臊的汁水，咀嚼之間既松又彈，鹹香辛麻諸味俱全，每吃一口都是享受。

李嘉是大家閨秀，用飯姿勢始終維持著清雅得體，只是不知不覺加快了吃麵的速度，轉眼之間那一碗槐葉冷淘已經見了底，只剩下一點豆芽了。

李嘉覺得自己還沒吃飽，又開始掃蕩豆芽，原來豆芽也很好吃，每一根都吸飽了料汁，吃在口中爽脆無比，這碗槐葉冷淘竟是被一掃而空。

李嘉滿足地嘆了一口氣，稱讚道：「薛娘子做的槐葉冷淘真好吃。」

薛盈見李嘉這幅饕餮的樣子，忽然想起自己幾年前養的那隻狸貓，每次餵它吃完小魚乾，也是這樣的滿足神情，她心中暗笑，又從灶旁的黑漆大木桶中取了一些涼漿倒入杯中遞給李嘉：「怕小娘子口渴，喝些飲子吧。」

涼漿就是半發酵的米湯，是都人常備的消暑飲品，李嘉並不覺得有什麼稀奇，誰知一嘗之後又停不下來了。

那涼漿冰冰涼涼自不必說，關鍵是酸甜適度，入口又滑又軟，十分開胃解膩，李嘉喝完涼漿覺得，自己還可以再吃一點槐葉冷淘。

李嘉嘆道：「府上以前做的涼漿不是太酸壞掉了，就是一味死甜，薛娘子調得漿正合適。」

薛盈笑笑道：「這也有個訣竅，滾熱的米飯放入漿水中，千萬別急著撈出來，要等到飯糰自然散開，口感才會軟滑。還有，當漿水聞上去稍微有些酸味的時候，要趕緊加熱，這樣就不至於腐敗了。」

李嘉感慨道：「果然調鼎也是門學問。」她好奇走到盛放涼漿的黑漆大木桶前，隨手掀開蓋子，原來這木桶是雙層的，底下有基座，介面處包白銅。碎冰就放在夾層裡，盛放涼漿的白瓷罐在正中間被碎冰包圍，不由感慨道：「怪不得這涼漿拿到手中，一股寒氣便撲面而來，原來這木桶裡有這麼多冰！」

薛盈隨手將蓋子蓋上：「黑漆木桶隔熱效果最好，這些冰塊整整放兩日都化不掉呢。」

李嘉拍手笑道：「那我回去也讓下人照樣仿製一個木桶。不但可以放涼漿，還可以冰鎮水果和各類飲子。盛夏時節簡直太有用了