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李嘉笑了：「有什麼好準備的。母親這幾年為大哥的婚事真是操碎了心，偏偏大哥性子又是個執拗的，不肯隨便結親，母親天天發愁抱不到孫子。知道大哥和你要好，心中一塊大石總算落地，你放心，母親性子最是和軟，斷斷不會難為你的。」

薛盈還是有些緊張：「眼看就要到晚飯時間了，太夫人是不是要用了飯再走啊？我準備些什麼好呢？」

「這不是你一向擅長的嗎？以前在府上做廚孃的時候，也沒見你這麼緊張呀：」李嘉失笑道：「沒關係，你準備些家常便飯就行。做好了先讓我嘗嘗，只要我吃了滿意，母親自然也會滿意的。」

薛盈聽出了李嘉口中的調侃之意，臉忽然紅了起來，好不容易平復了心情，取了昨日剛做好的五香糕，配上紫蘇飲，硬著頭皮又回到內廳。

太夫人見薛盈一直在張羅，忙笑道：「我只是隨道過來坐坐，薛娘子不用忙活了。」

「哎。」薛盈這才答應著在太夫人下首坐下來，低著頭擺弄衣帶。

太夫人嘗了一口五香糕便贊道：「清甜不膩，這糕味道真好。自從你離開府上後，我很久沒吃到合心意的點心了。」

「太夫人謬讚了。」薛盈連忙謙虛。

「我可不是隨便誇人。不信你問問三娘，她也說你好呢。」太夫人拉著薛盈的手仔細打量，真是越看越滿意，薛盈是名臣之後，足以和兒子匹配；更兼有一手好廚藝，足以傲視京城一眾閨秀；更難得的是，她自幼經歷坎坷，身上沒有世家娘子的驕嬌之氣，也難怪一向自視甚高又不開竅的兒子對她傾心。

「對了。」太夫人隨口問道：「你和大哥兒打算什麼時候成親呢？依我看，明年春天就很好，下個月就可以下定。」

薛盈再一次大窘，還是李嘉偷笑了一陣出面解圍道：「娘娘，薛姐姐麵皮薄，這些事情，你和大哥商量就好。馬上就要吃午飯了，娘娘想吃什麼，好讓薛姐姐提前準備的。」

太夫人這才發現自己盼望兒子娶親的心情太過急迫，只好笑道：「我覺得去年你在府裡做的四君子湯就很好，我喝了覺得很舒服，不如今天還做這道湯吧。」

「哎。」薛盈頓時覺得如釋重負，答應著下廚準備去了。

四君子湯是一道藥膳，以人參、白朮、茯苓、甘草為配料，具有補氣，益氣健脾的功效，最適合太夫人這樣脾胃虛弱的人食用。

薛盈取出適量甘草，加入少許煉蜜翻炒，待甘草芳香泛黃，取出放涼。然後取少量參片、白朮、茯苓和炙好的甘草一起放入紗布製成的料包裡，浸泡在清水中備用。

接下來，薛盈取了一根豬棒骨，焯水去除血沫後，加入蔥姜小火熬煮，半個時辰後，放入浸泡好的料包，加入適量的鹽，再燉煮小半個時辰，這道四君子湯就做好了。

薛盈怕李嘉不愛吃藥膳，特地從灶下的白瓷壇裡取了一隻昨天剛剛做好的香糟雞。

香糟雞的做法並不複雜。整雞洗淨去除內臟後，加入黃酒、鹽、蔥段和薑片上籠屜蒸製半個時辰，直到雞肉酥軟。然後起鍋燒火，加入清雞湯，鹽煮沸晾涼，再加入適量黃酒、香糟攪拌均勻。將蒸好的雞切塊整齊碼入瓷壇中，蓋上紗布，將攪拌好的香糟攤在瓷壇中的紗布上，糟約二個時辰，揭去紗布和糟渣，便可以食用了。

酒糟有化腐朽為神奇的力量，能去油脂入醇香，增添食物的鮮美，所以在坊間甚為流行。那盤香糟雞剛一上桌，香味便將眾人吸引，清清爽爽的一隻雞，看上去貌不驚人，卻有清水出芙蓉、天然去雕飾的美。

李嘉迫不及待夾了一塊雞肉品嘗，雞肉經過酒糟的淬鍊，皮彈肉嫩，回味綿長。因為糟制時間得當，糟味不會過於強烈，也不會浮於表面。瑩潤細膩的雞皮，包裹著鮮爽入味的雞肉，既有咀嚼的樂趣，