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李維與薛盈對視一眼，問道：「那麼, 張學士生前可有什麼仇人沒有？」

程淵隨即否認道：「臨正為人忠直，行事一向光明正大，雖與一些人政見不合, 但皆是出於公心，就事論事，他並沒有私敵。」

李維從袖中抽出一張紙, 遞給程淵道：「這是張學士辭世前兩天的日錄，先生是否覺得有些蹊蹺？」

程淵接過來只掃了一眼，便失聲道：「古怪，甚是古怪。臨正的日錄生前也給我看過，敘述一貫簡約客觀。而慶豐十六年十月十六的日錄，敘述的口吻卻不那麼從容。宮闈之事一向曖昧難明，也許他偶然得知了什麼隱秘，才有了後來的暴亡。」

薛盈壓低了聲音道：「先生也是這麼想的嗎？可惜家祖亡故多年，一些當事人也都下落不明，僅僅憑這張語焉不詳的日錄，恐怕證明不了什麼。」

程淵嘆息一聲道：「娘子說得是。可我始終覺得，臨正的暴亡是有人有意為之，絕不是偶然，看了他辭世前兩天的日錄，更加印證了我原來的想法。」

李維沉默片刻道：「無論如何，真相總是無法掩蓋的，若想驗證張學士的死因，也不是沒有辦法。」

薛盈不明所以，愣了一下問道：「還能有什麼辦法？」

李維難得地猶豫了，欲言又止。

薛盈有些急了，催促道：「你快說呀，我翁翁不能就這樣不明不白死去，只要能為他討個公道，無論如何我都要試一下。」

程淵卻明白李維所指，脫口問道：「子京的意思是，要開棺驗屍嗎？」

李維擔心地看了薛盈一眼，低聲道：「正是。我代理開封府衙尹時，為了查明死者的死因，也這麼幹過。儘管時隔多年，可死者若是非正常死亡，總可以從屍骨上看出一些端倪。只是張學士早已入土為安，如今又讓他的遺體暴露，我實在於心不忍。」

按照周禮：父母之喪三日而殯，凡附於身者，必誠必信。刮骨蒸屍，原是古之極刑，縱使死者死因不明，相當一部分家屬也是不同意開館驗屍的，薛盈聽到這話，也不禁有些猶豫。

誰知程淵沉默片刻道：「我看可以一試。」

李維不料先生也會這樣說，一時竟愣住了。

程淵慨然道：「臨正生前行事經常出人意表，他平生嫉惡如仇，是不信什麼陰司鬼神之說的。何謂孝？生養死喪固然是孝，但承親之志、顯親之名同樣是孝。臨正絕對不願意不明不白地死去，他會同意這樣做的。」

薛盈頓悟，下定決心道：「多謝先生指教。我作為張家後人，也同意開棺驗屍。」

李維湊近薛盈柔聲道：「你放心，開棺之事我會暗地進行，決不會驚動眾人。天理昭昭，令祖若真的死於非命，我即便拼著這官位不要，也要為他討個說法。」

李維在程淵面前執弟子禮，向來垂手肅立，非命不敢坐，此身程淵卻起身向李維拱手道：「子京，一切拜託，我替臨正謝謝你了。」

李維嚇了一跳，忙回禮道：「先生折煞弟子了，這都是弟子當做的，豈敢受謝？」

事情說得差不多了，李維和薛盈急著趕回京城，便起身告辭，程淵親自將二人送至書院門口，薛盈上了馬車。程淵單獨叫住李維問道：「看這樣子，你是要娶薛娘子？」

李維毫不避諱：「正是。」

程淵感慨道：「好好待她。你的運氣不錯，薛娘子身世坎坷，卻並未因此頹喪消沉，反而氣度灑脫有林下之風，不愧是臨正的後人。」

李維慨然應道：「先生放心，我定不會辜負她。」

二人回到汴京後，李維積壓了一些公務要處理，所以就提前回府了。薛盈回到瓠羹店，便見沈瑤笑著上前迎道：「娘子，剛剛宮中頒下賞賜來了。說娘子是忠臣之後，孤身一人