第 52 章 第五十二章(第6/7 頁)

契書常用的方式——將兩份契書擺在一起，在兩張紙相接處寫上名字，按下指印或名章，動用契書時拼接在一起比對，防止一方作偽。

賀慶佑又叩首：“契書絕對真實，大人們可去比對那蔡三的指印驗證！”

張屏問：“這裡有蔡三的簽名，字跡是否與你曾收到的那封恐嚇信一致？”

賀慶佑卻搖頭：“罪民覺得，不是一個人的筆跡。他簽字後，罪民也留意了，但覺得字雖然都挺醜的，但非同一人所寫，醜得不一致。”

柳桐倚道：“方才賀老闆還說，你不甚懂文墨。”

賀慶佑忙作揖：“大人明鑑，罪民是不通文墨，不曉得書法裡講的這個書那個書到底是什麼書，也不曉得這位聖人那位聖人講過什麼句子。但多年做買賣，常與人籤文書，筆跡倒還能辨辨。絕不敢在大人面前扯謊。”

柳桐倚未再言語，賀慶佑忐忑地偷眼瞧他，張屏又問：“蔡三在契書上籤的名字是散材，賀老闆是否詢問過他，怎麼用這個名字，以及這壢州府散家村人氏是否他真實戶籍所在？”

若蔡三是蔡家下人，應是僕籍，掛在蔡府名下。

賀慶佑面露艱難：“這……罪民哪敢多問，他讓怎麼寫怎麼寫罷了。”

桌上茶水已冷，雲毓擺手命左右換上新的，又道：“算來此人幾年間訛了賀老闆三千兩銀子，而今他死了，賀老闆總算能及時止損，今後可高枕無憂。”

賀慶佑忙叩首叫屈：“可罪民成了殺他的嫌犯！真是當年財迷心竅的報應！求兩位大人和張先生明斷詳察，早日拿到真正凶徒。”

張屏再問：“賀老闆每年都如何給他銀錢？”六百兩銀子，換成銀錠子也蠻沉。

賀慶佑道：“一般是碎銀和銀票，可全國通兌的那種小票。各個大銀莊的都有。罪民不知他和卓西德如何往來，但罪民交錢的地方仍是在二里坡的煙波亭。每年只要他到了，必會在卓西德的客棧住下，然後到罪民的酒樓大吃一頓。次日下午，罪民便將錢裝在一個灰褐色的包袱裡，到煙波亭處，假裝賞景，他也拿一個同色的包袱，調換取走。”

張屏道：“他今年吃完酒菜，出門便死了，你的包袱如何送出？”

賀慶佑垂下頭：“自然是沒有送。本來都包好了，可一得知他死了，罪民立刻就把東西都掏出來，包袱皮也窩藏起來了。”

柳桐倚道：“包袱皮請取來一看。”

賀慶佑連連點頭應承。

張屏又問：“每年，賀老闆都只看到他一個人，未曾見過疑似他的同夥或令你覺得可疑的人？”

賀慶佑道：“說實話，罪民一直也想找到他的同夥，但這廝與其同夥都小心得很，罪民留意檢視，從未發現形跡。”

門旁的小文吏取來記錄下賀慶佑供詞的文書，先呈交柳桐倚審閱，再著賀慶佑看過後簽名按指印。

柳桐倚讓賀慶佑先行退下，但其與家人不得離開縣城。

賀慶佑戰戰兢兢離去。雲毓望著其背影道：“真是好一樁離奇案件，我也不禁想知道真兇是誰了。原來勒索竟能談價，還談成了。那死者挺厚道，一年六百兩銀子都答應。”

張屏肅然問：“雲公子覺得，一年六百兩銀子，不算多？”

他感覺非常多了。他之前做縣丞，每月俸銀八兩，升做知縣可拿到十兩，但沒上任幾天就被罷官，一文都拿不到了。

雲毓略一怔，繼而露出微笑：“六百兩銀子，自……不算小數。可蔡家的人之前在兩江處做督辦採買事務。兩江之地是何等富貴地界，想來所見皆是豪商巨賈，僕從門客應有幾分見識。此僅是雲某的一點淺薄愚見，隨口一說，望不會干擾柳兄與張兄對案件的判斷。”

柳桐倚拱手：“雲公子客氣，今日多虧雲公