第62部分(第4/5 頁)

。

“是的，王爺，是的，”水兵急忙說，“埃斯考河河面寬闊，水流又急，王爺。”

“說吧，戈埃，說吧，”陌生人繼續說，他懂得，稱呼一個普通的水兵的名字這種恩寵的表示有多麼高的價值。

因此從這時候起，在戈埃眼裡，好像只有陌生人一個人存在，他對陌生人說話，儘管他是另外一個人派去的，也就是說他應該向另外一個人報告他執行任務的情況。

“王爺，”他說，“我乘著我那條很小很小的船出發，憑著口令從我們的軍艦在埃斯考河上形成的障礙中透過，一直劃到那些該死的法國人那兒。啊！請原諒我，王爺。”

戈埃停住不再說下去。

“說下去，說下去，”陌生人微笑著說，“我只不過是半個法國人，因此，我只能算半個該死。”

“好吧，王爺，既然您肯原諒我……”

陌生人點了點頭，戈埃繼續說：

“我在黑夜裡划著用布包著的槳，忽然聽見一個聲音叫喊：‘喂，小船，您要幹什麼？’我以為這是在招呼我，我正要找句什麼話來回答，又聽見後面有人叫喊，‘海軍元帥的船。’”

陌生人朝軍官們望著，同時用頭做了個動作，意思是說：“我對你們怎麼說的？”

“就在這同一瞬間，”戈埃繼續說，“我正打算掉轉船頭，覺著給猛地撞了一下。我的小船沉了，水淹沒了我的頭，我滾進了一個無底的深淵，不過，埃斯考河的旋渦認出我是個老朋友，我重新見到了天空。的的確確是海軍元帥的小船，它正送德·儒瓦約茲先生上船，從我頭頂上過去。現在，只有上帝知道我怎麼沒有給撞得粉身碎骨或者淹死在水裡。”

“謝謝，勇敢的戈埃，謝謝，”奧蘭治親王說，他看見自己的預見已經證實，非常高興，“下去吧，不要說出去。”

他伸出胳膊，把一隻錢襲放在戈埃手裡。不過，這個水兵似乎還等著什麼，他等的是陌生人示意他離開。

陌生人朝他做了個親切的手勢，戈埃離開了。顯然這個手勢比奧蘭治親王的贈與還叫他感到滿意。

“好，”陌生人問市長，“你們對這個報告怎麼說？你們還不相信法國人在做出航的準備？你們認為德·儒瓦約茲先生從營地到旗艦上去，是為了在船上過夜嗎？”

“可是，您已經猜到了，王爺。”市民們齊聲說。

“並不比奧蘭治親王猜到的多，我可以肯定，他在一切方向上跟我意見一致。不過，我像殿下一樣，我掌握很多情況，特別是我瞭解那一方面的人。”

他用手指了指海邊圩地。

“因此，”他繼續說，“今天夜裡要是看不到他們進攻，那我才會感到奇怪呢。好，你們要做好準備，先生們。因為，如果你們給他們時間，他們會認真地進攻的。”

“這些先生們會公正地承認，我在王爺您到達以前對他們說的，正是您現在對他們說的。”

“不過，”市長問，“王爺認為法國人會怎樣進攻？”

“有這些可能性：步兵是天主教徒，他們將單獨作戰，也就是說，他們會從一個方面進攻。騎兵是加爾文派教徒，他們也將單獨作戰。這是兩個方面了。海軍屬於德·儒瓦約茲先生，他從巴黎來；宮廷知道他抱什麼目的來的，他要參加戰鬥，分享光榮。這是三個方面了。”

“那就讓我們組成三支部隊，”市長說。

“組成一支部隊，先生們，把你們所有最好計程車兵組成一支部隊，讓那些你們懷疑他們能夠在平地作戰的人守衛城牆。然後，你們率領這支部隊，在法國人最沒有料到的時候發動一次猛烈的出擊。他們總想著要攻打別人，沒想到給人搶了先，自己捱了打。如果你們等著他們來進攻，你們就完了。因為