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的是嚇倒我們，迫使我們透過友好協商把城市交給法國人。”

陌生人又朝奧蘭治親王瞥了一眼。好像這裡發生的一切與他無關似的，他在聽所有那些話時，顯出一副心不在焉的近乎不屑一聽的神情。

“不過，一個有點不安的聲音說，“今天晚上我們相信發現了軍營裡在做進攻的準備。”

“這是沒有根據的猜想，”市長接著說，“我親自用一副從斯特拉斯堡來的精良的望遠鏡，觀察過軍營。大炮好像用釘子固定在地上，士兵們在準備睡覺，情緒上沒有一點激動的表示。德·安茹公爵先生在他的營帳裡舉行晚宴。”

陌生人又朝奧蘭治親主望了一眼。這一次他似乎覺著沉默者嘴角露出一絲微笑，伴隨這微笑，同時兩個肩膀還有一個勉強可以看出的輕蔑的動作。

“啊！先生們，，陌生人說，“你們完全錯了。別人在此刻為你們準備的不是一次悄悄的玫擊，你們將要遭受的是一次真正的攻擊。”

“真的嗎？”

“你們的計劃，在你們看來十分合理，可是不完善。”

“不過，王爺……”市民們說，他們因為別人好像對他們戰略方面的學識感到懷疑，覺得很丟臉。

“不完善，”陌生人接著說，“在這一點上，你們預料到會有一次襲擊，而且還為這件事採取了預防的措施。”

“不錯。”

“好吧，這次襲擊，先生們，如果你們相信我……”

“說下去，王爺。”

“你們將不是等待襲擊，而是進行襲擊。”

“好極了！”奧蘭治親王大聲說，“說得對。”

“在這時候，”陌生人繼續說，他從這時候起明白了能從親主那裡得到支援，“德·儒瓦約茲先生的軍艦已經做好出航準備了。”

“您怎樣知道的，王爺？”市長和參加會議的其他成員同時大聲問。

“我知道，”陌生人說。

懷疑的低語聲就像一陣微風在會場中刮過，不過，儘管聲音很輕，也沒有逃過這位精明的軍人的耳朵，他剛給引上舞臺，十之八九要在這個舞臺上扮演第一角色。

“你們不相信嗎？”他非常鎮靜地問道，他已經習慣於同各種擔憂、各種自尊心和各種市民的偏見作鬥爭。

“既然您這麼說，我們就不懷疑，王爺。不過，請殿下允許我們說……”

“說吧。”

“如果真的如此……”

“怎樣呢？”

“那我們應該會得到訊息。”

“從誰那兒？”

“從我們的海軍密探。”

這時候，有一個人被傳達推著，步子沉重地走進大廳，他恭恭敬敬，一半是朝市長，一半是朝奧蘭治親王，在光滑的石板地上走了幾步。

“啊！啊！”市長說，“是你，我的朋友？”

“是我，市長先生，”新來的人說。

“王爺，”市長說，“他就是我們派去偵察的人。”

這一聲“王爺”不是對奧蘭治親王說的，密探聽見了，又是吃驚，又是高興，連忙朝前走了幾步，好更清楚地看看這位給人用這個頭銜稱呼的人。

新來的人是一個弗朗德勒水兵，這種典型的人很好認，樣樣很突出：方腦袋，藍眼睛，短脖子，寬肩膀。他兩隻粗大的手揉著他那頂溼淋淋的羊毛無邊軟帽，等他走到軍官們的跟前以後，石板地上留下了一道很寬的水跡。

這是因為他的粗布衣服完全溼透，在往下滴水。

“啊！啊！好一個泅水回來的勇士，”陌生人一邊瞅著這個水兵，一邊說，他的那種成為習慣的威嚴態度能一下子使士兵和僕人敬服，因為在威嚴的態度中同時包含著命令和仁慈