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些亮光，“當年我只是上山修習道法的小道士，認了師父，仗著自己有點靈根，便私自下山歷練，兜兜轉轉進了皇宮。左右過萬人的生死，也悔過萬次，如今也是時候贖罪了。”

言畢，巫婆婆直視夏侯般，問道：“孩子，我隨你走，你的母后便能回到你身邊了，對吧？”

夏侯般心中大駭，此事只有他與他父皇知曉，連楚禎他都未曾告知。

夏侯般只能下意識點頭。

巫婆婆欣慰道：“我隨你回長安，只是我這靈渠小猴，便讓它留在此處看護火爐，保火種不滅。”

目的達成，看起來並沒有夏侯般以為的那樣難，母后很快也能從父皇的禁錮中脫離。

他在苗疆待了一年，只有今日趁著大家都處在分別的難過中時，夏侯般才能找準時機獨自一人來到般若洞。

“婆婆，這火種對你來說很重要嗎？”夏侯般問。

他本想，若巫婆婆說重要，那他便讓覃燕彰一路上守護火爐，直到回到長安，都不許火種熄滅。

巫婆婆卻答：“此火對我並不重要，只是我曾答應過另一位姓夏侯的少年一件事，如今此形勢，看來我已不能達成他所願了。既如此，再見夏侯族人定滿足他們一個要求的誓言，便用在你身上罷。而火種，便留在此處。”

夏侯般想到他還有一個堂弟，名叫夏侯虞，十年前被送至欒國做質子，一年前傳來死訊。

想來，應是婆婆與夏侯虞有過偶遇，便不再多問。

巫婆婆經過夏侯般身邊，朝洞外走，夏侯般隱約聞到了一股熟悉的香氣，一時又想不起在哪裡聞過，便趕緊跟上。

身後靈渠小猴嗚嗚地叫著，與哪一次的叫聲都不一樣。夏侯般回頭看了它一眼，小猴急的上竄下跳，卻又顧及巫婆婆讓它看護火爐，不敢離開半步。

此間，巫婆婆未看靈渠小猴一眼，腳步絲毫未停。

行至洞口，風沙已止，陽光灑在洞口。

巫婆婆腳步突然一停，對夏侯般道：“你父皇也只是想要一個心安。”

“您……什麼意思？”夏侯般不知為何，心中一陣慌亂。

“你帶我的頭顱回去，也是一樣的。”

話音一落，滾燙的液體濺了夏侯般一臉，濃重的血腥氣和妖豔的香氣撲面而來。

夏侯般怔怔地看向地上巫婆婆滾落的頭顱，跪地大聲嘔吐，遲遲站不起身。

夏侯般與覃燕彰匯合時，換了身上沾血的衣物，洗了臉，卻難掩神色的疲憊與驚恐。

上了馬車，血腥氣和香氣還縈繞他的鼻尖，遲遲無法消散。

那香氣越來越令夏侯般熟悉，不知過了多久，突然——

夏侯般大喊：“停車——！”

他衝下馬車，不顧所有人的阻攔，轉頭往苗疆的方向狂奔。

連夏侯虞都不明所以，掀起轎簾一探究竟。

夏侯般沒有跑出多遠，便體力不支，最終停下。

可他的目光依舊看著苗疆的方向，眼中滿是不可置信，與驚恐和無措交雜。

他喃喃道：“楚禎……”

所願

夏侯虞知道楚禎的弟弟楚祺偷偷跟著溜回來已經是三月後了，與他在自己的聚鑫賭場見到楚祺一同到來的，還有楚禎的書信。

“見字如晤，展信舒顏。”

一刻前，夏侯虞逮住楚祺，抓著他的衣領拉進賭坊議事堂，賭坊其他賭客眼裡，只是他倆在互相寒暄。

“淨舟哥，我哥……信裡說什麼啦？”

“我記得在長安時，我就和你說過，不要叫我淨舟。”夏侯虞冷淡道。

楚禎討好改口，試探著問：“好好——虞哥，我哥他……提到我了嗎？”