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三、臺灣建設

日本犯臺，促成了中國海防的積極建設，亦促起了朝野對於臺灣的重視。就地理上說，臺灣關係海防極大，一有意外，全域性牽動。過去兩百年的消極政策，斷不能應付當前及今後的情勢，躬蒞其境的沈葆楨曾說：&ot;彼（日本）退吾備益修，則帖耳而去；彼退吾備遂弛，則又抵隙而來。&ot;&ot;臺地向稱饒沃，久為他族所垂涎，今雖外患暫平，旁人仍耽耽而視，……年來洋務日密，偏重在於東南，臺灣海外孤懸，七省以為門戶，其關係非輕。&ot;臺灣善後，絕不容緩。所謂善後，實即創始。沈初到臺灣，即修建炮臺，為治標工作，其後從事基本經營，作長治久安之計。

沈的主要措置，一為開山撫番，藉衛地方，以弭內憂。開山工作為修通道路，沿途築堡、設屯。撫番工作為安撫良民，平服凶逆，清查番戶，安定番業，設立番學。二為招徠墾戶，廢除內地渡臺禁例，設招墾局，內地來臺者免費乘船，到後官給口糧、土地、耕牛、農具、種籽。三為增置郡縣。於原有的一府、四縣、三廳外，南部添設-縣，中部、東部各添設一廳，北部添設一府、三縣、一廳。1四為推行新政。沈未來臺灣之前，已派員勘探基隆煤礦（一八六八），到臺之後，經營益力，聘用英國礦師，再行勘查，添置機器。又備置輪船，行駛閩、臺之間，準備以臺灣為將來南洋艦隊的基地。此均一八七四至一八七五年之事。

繼沈葆楨經營臺灣的，以丁日昌為重要。一八七五年丁任福建巡撫，幾乎是以全力籌劃臺灣建設，認為購鐵甲船、練水雷軍、槍炮隊、造炮臺、開鐵路、立電線，皆屬應辦之事。基隆煤礦開採已有端緒，硫礦、煤油、樟腦、茶、鐵亦當逐漸招商開拓。惟籌款不易，李鴻章勸他先專力路、電、礦、墾。基隆煤礦有了改進，中國最早的電線在南部架設，聯貫南北鐵路亦在計劃。

首發臺灣建省之端，而奠其基者，為沈葆楨，十年之後，終於實現，此為中法戰爭所促成。戰爭期間負責臺灣軍事的劉銘傳具有進步的觀念，一八八四年十月，被授為福建巡撫。中法戰事甫了，他自請開缺，以便專心經營臺灣。中樞及李鴻章因此次戰爭的教訓，即決心大治海防，於是一面命劉留臺，一面由李添置鐵甲快船。一八八五年設立海軍事務衙門，與臺灣改建行省的上諭同時頒發，即以劉為第一任巡撫。

劉銘傳希望將臺灣建設成一個模範省，作為富強的基礎。他採行的政策，與沈葆楨、丁日昌無大出入，而成就過之。除改進番人經濟、教育，調整行政區域外，一是整頓財政。首先清丈地畝，重定賦則，使豪室之家不得隱匿霸攬，胥吏無由朘削，人民負擔平均。臺灣原額賦銀為十八萬兩，今則達六十七萬兩。次為清理稅收，由九十萬兩增至二百餘萬兩，最後與田賦合計為四百餘萬兩，臺省之財，足供臺省之用。二是軍事建設。編練艦隊，雖力有未逮，陸防則大為增強，營建新式炮臺，上架西洋大炮，配以水雷。所有防營，皆用洋槍，延洋員教練，並設機器局。三是舉辦交通實業。鐵路計劃為北起基隆，南達臺南。臺北、基隆之間，於一八九一年完成，臺北、新竹之間，於二年後竣工，共長六十英里。輪船添置八艘，航行上海、香港，遠及南洋。電線南北聯接，及於福州、澎湖。郵政隨之開辦，較大陸的正式設立尚早。基隆煤礦，新購機器開採，並設煤油局。農產方面提倡水利、種茶、植棉、蠶桑。商務方面，招徠南洋華僑投資，獎勵對外貿易，建築臺北商埠，創辦電燈、自來水。四是興辦科學工藝學堂。建設需要專門人才，開始暫用洋員，為永久計，必須自行作育。先立電報學堂，繼立西學堂，延英國及丹麥人為教習。此時全國設有公李新式學堂的不過四省，臺灣為第五。

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