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家康果真把他們殺了。這並不是作為父親和丈夫的他，對自己的兒子和妻子缺少愛情，而是為了保全他含辛茹苦地培育起來的德川家族的權力。連他自己也不得不服從這個已經建立的權力。信康死於天正七年九月十五日，他的死刑是在遠州的二[左&ldo;亻&rdo;右&ldo;吳&rdo;]執行的。信康的母親死於前一個月的二十九日，是在遠州的富塚行刑的。當時信康剛二十一歲。三河地方的民眾得知這一不幸的事件之後，無不失聲痛哭。

茫茫人世，何有這般辛酸事？

如此俊才，從今以後再難有1

（見《三河評話》）

婦孺老幼人人私下這樣議論紛紛，為屈死的少將軍痛惜。

這次事件，在家康心靈上所造成的創傷是極深極深的，以至於直到他得了天下之後的晚年，這心靈上的創傷也未能癒合。但是，家康是一個天生具有非凡的忍耐精神的人，因而使他能完全忍受住了這一慘事。他並沒有因為過分的悲痛而精神失常，無論處理日常的軍務還是政務，都沒有顯出絲毫的呆滯。也許可以說，比起下了處死命令的信長來說，這位接受命令，付諸實行，並能忍耐住了的家康其人，更是一個異乎非常的人物。

如果按照順序來說，德川家的接班人這個位子，應該由於義丸來坐了。然而，家康對這件事卻顯得毫不關心的樣子。於義丸究竟是聰明還是愚鈍，有沒有能力肩負執掌將來的德川家的重任，對於這樣的問題，家康似乎連加以考察一下的興致都沒有。有一回，作左拜謁家康時，以試探的口吻說道：&ldo;在下觀察於義丸少爺日常的舉止言談，覺得少爺才華出眾，不同凡響，將來有希望成為一員作戰勇猛的名將。&rdo;可是家康卻並不應和。

家康說：&ldo;從一個剛剛六七歲的小兒的舉動，哪能占卜他將來的才幹如何如何啊。&rdo;

事實也許如他所說的。但是，養護人作左聽見這麼一句話，是很不滿足的。按作左看來，好象問題歸根到底是在於義丸的親生母親阿滿身上。家康在那回和於義丸見面之後，便把阿滿叫到了濱松城，給了她一個側室的位置，還在內宅裡給了她一所房子。但是，他並不想叫阿滿陪他過夜。由於阿滿無力引起家康對她的情愛，因而自然而然的，阿滿所生的孩子也不能不受到冷遇。

說真的，家康近來愛上了一個年輕的寡婦。這寡婦名叫愛姬。而這愛姬在信康死的那年八月，生下一個淡眉的男孩。母親阿愛當時還僅僅是個十八歲的少婦，就是在家姬坐月子的時候，家康也依然到她房中過夜。不用說，家康對阿愛的這種深情，也轉移到了嬰兒身上。這嬰兒原來取的小名是長丸，可是過了不久，家康說道：&ldo;給他改個名字，叫竹千代吧。&rdo;

這麼一句話，就把大事給決定了。原來按德川家世代相傳的慣例，這竹千代乃是給嗣子取的幼名。家康小時候也叫竹千代，不久前死去的信康，小時候也用過竹千代這個名字。這麼說來，這個嬰兒就是德川家的繼承人嘍。

比嬰兒長五歲的哥哥於義丸卻被置之不顧。

有人私下裡議論道：&ldo;立弟弟而撇開哥哥，這樣做，將來會不會造成家庭不和啊？&rdo;

對此，家康卻顯得若無其事的樣子。但是，從一貫的脾性來說，對於這類事情，家康是最為操心的。他一直在暗自籌謀畫策，考慮於義丸的安排問題。第二年，阿愛又生了一個男孩。雖說是家康的三子，卻被命名為於次丸。大概是僅次於嗣子之意吧。應該是長男的於義丸，再次被置之不顧。

時序更迭，歲月流逝。

天正十年（1582）六月，織田信長在京都本能寺為其部下將領明智光秀所殺，自此以後，家康的命運發生了變化。