第2部分(第4/5 頁)

舊桌子和三把圍桌而放的椅子。一個金屬燈罩從橫樑上懸到桌子的正上方。

戈博爾向他們介紹我，像一個馬戲表演師介紹自己的寵物獅子：“先生們，這位是羅摩·穆罕默德·托馬斯。”

白人男子用手帕輕輕按著額頭，看我的眼神就像在打量一種新發現的猴子。“這就是我們著名的贏家呵！我不得不說他看上去比我預想的要老。”我試著去辨別他的口音。他說話帶著與我在阿格拉①　隨處可見的富足觀光客同樣的鼻音。他們來自遙遠的地方，比如巴爾的摩和波士頓。

美國佬在一張椅子裡坐好。他有著深藍色的眼睛與粉紅色的鼻子，額頭上的青筋看上去像細小的樹枝。“你好，”他對我說，“我是尼爾·約翰遜。我代表新世紀電視廣播傳媒公司，就是給這檔知識競賽頒發執照的公司。這位是製片人比利·南達。”

我保持沉默。猴子是不說話的，尤其不說英語。

他轉向南達。“他聽得懂英語，是不是？”

“你腦子進水了，尼爾？”南達責備道，“你怎麼能指望他說英語呢？他不過是那種無名餐館裡一個無知的服務員。天曉得！”

漸漸逼近的警笛聲刺穿了空氣。一個警察跑進審訊室低聲對戈博爾說了什麼。戈博爾匆匆離去，回來時陪著一個穿著最高階別警官制服的矮胖男人。戈博爾對著約翰遜眉開眼笑，露出滿嘴黃牙。“約翰遜先生，局長閣下駕到。”

約翰遜站起身，“謝謝你能來，局長先生。我想你已經知道比利也在這兒。”

局長點點頭，“我一接到內政部長的口信就趕過來了。”

“哦，對了……他是米哈伊洛夫先生家的一位老朋友。”

“好吧，我能為您做什麼？”

“局長，有關W3B，還請你助我一臂之力。”

“W3B？”

“《　誰將贏得十個億 》　（WHO　WILL　WIN　A　BILLION　）的簡稱。”

“什麼意思？”

“這是一檔知識競賽節目，我們公司最近在三十五個國家同時啟動的。你也許見到過我們的廣告。孟買到處都是。”

“一定是我沒注意到你們的廣告。為什麼是十個億？”

“為什麼不呢？你看過《　誰想成為百萬富翁　》（WHO　WANTS　TO　BE　A　MILLIONAIRE）嗎？”

序曲（3）

“怎麼沒有？那可是一檔風靡全國的節目。我們一家每期必看。”

“你為什麼看這個節目？”

“哦……因為它太有趣了。”

“如果最高獎由一百萬降到一萬，你對它還會有一半的興趣嗎？”

“唔……我估計不會。”

“道理完全一樣。你知道，世上最大的誘惑不是性，是錢！金錢的數目越巨大，誘惑就越大。”

“明白了。那這檔節目的主持人是誰？”

“我們請了普瑞姆·庫馬爾主持這個節目。”

“普瑞姆·庫馬爾？那個二流演員？他的知名度可是連阿米特巴·巴克強的一半都不到。”

“用不著擔心，他就要出名了。當然，我們之所以選擇他，也是因為新世紀電視廣播傳媒公司印度分公司有他百分之二十九的股份。”

“明白了。現在，這傢伙是怎麼回事？他叫什麼？羅摩·穆罕默德·托馬斯，跟這事扯得上嗎？”

“他上週參加了我們第十五期節目。”

“然後呢？”

“十二個問題全部正確答出，贏了十億盧比①。”

“什麼？你肯定在開玩笑！”

“不，不是玩笑。我們跟你一樣吃驚。這小子是有