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先，是一位學者，就是那位瘦高個兒，他在羅馬附近發現一種蜥蜴，那種蜥蜴的脊椎骨比普通的多一節，他立刻把他的發現在科學院提出。對那件事一直有人持異議，但他取得了勝利。那節脊椎骨在學術界引起了轟動了，而那位先生，他本來只是榮譽軍團的一個騎士，就此晉封為軍官。”

“哦，”基督山說，“據我看，這個十字章是該給的，我想，要是他再找到一節脊椎骨的話，他們就會封他做司令官了吧？”

“極有可能。”阿爾貝說。〃那個穿藍底繡綠花禮服的人是誰？他怎麼竟想出穿這樣一件怪衣服？”

“噢，那件衣服不是他自己想出來的，那是法蘭西共和國的象徵。共和政府委託大畫家大衛給法蘭西科學院院士設計的一種制服。”

“他的特殊才能是什麼？”

“他的才能？我相信他能夠用小針戳兔子的頭，他能讓母雞吃茜草，他能夠用鯨鬚挑出狗的脊髓。”

“為了這些成績，他成為科學院的院士了嗎？”

“不，是法蘭西學院的院士。”

“很有趣，子爵。”基督山微笑著說，“現在請您幫我一個忙，可不可以？”

“什麼事？”

“別介紹我認識這幾位先生，如果他們有這個意思，請您為我擋駕。”

“願意效勞。”阿爾貝大笑。



這時，伯爵覺得有人抓住了他的胳膊。他轉過身來，原來是騰格拉爾。

“啊！是您，男爵！”

“您為什麼要稱呼我男爵呢？”騰格拉爾說，“您知道我對於我的頭銜並不重視。我不象您，子爵，您很看重爵位是不是？”



“當然羅，”阿爾貝回答，“我要是沒有了頭銜，就一無所有了，而您，既使放棄男爵的頭銜，卻依舊不失為百萬富翁。聽說您最近在公債上又大賺了幾筆！”



騰格拉爾摸摸胸前的緞帶，高傲地答道：“沒錯，這多虧了基督山伯爵夫人。”他向基督山微微欠身。

“這和伯爵夫人有什麼關係？”阿爾貝問，“難道您買公債的靈感來源於伯爵夫人？”

“可以這麼說。”騰格拉爾高深地一笑，他覺得自己的身價又高了許多，未來說不定能成為千萬富翁，於是對於阿爾貝這個未來女婿已不那麼待見了。他本就不屑於馬爾塞夫伯爵的虛假出身，現在他正考慮著要不要另找一門更好的親事。

“騰格拉爾小姐今天沒來嗎？”基督山伯爵問道。

“嗯，她有些不太舒服。”騰格拉爾不太愉快地說。其實是歐熱妮不想出席，說是舞會無聊透頂，還不如在家裡練琴。

阿爾貝離開伯爵去和他的母親說話，騰格拉爾也去和伊林談公債交易的事情，暫時只剩下基督山獨自一個。這時候，大廳裡非常熱。僕人託著擺滿冷飲品的茶盤在人群裡穿梭往來。

基督山不時擦著額頭上的汗珠，但當僕人把盤子端到他面前來的時候，他卻退後一步，不吃解熱的東西。梅塞苔絲一直觀察著基督山，她看到他什麼都沒有吃過，甚至還注意到了他往後退的動作。

“阿爾貝，”她問道，“你注意到沒有？”



“什麼事，母親？”

“我們曾請伯爵來赴宴，他從來沒有接受過。”

“是的，但他在我那兒吃過午飯，真的，那次他還是初次在巴黎社交界露面呢。”

“但你的家並不是馬爾塞夫先生的家，”梅塞苔絲喃喃說，“他今天也沒有吃過任何東西。”

“伯爵的飲食是很節制的。”

梅塞苔絲抑鬱地微笑了一下。“你過去，等下一次托盤送來的時候，務必請他吃些東西。