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活的疼了起來。

過兩天，等嫁妝送到，孫姨娘跟廷琦上前翻檢，見各色傢俱都減了一等，壓箱銀也比原來少了一半，廷琦因是填房本就委屈，此時又添失望，撲在床上哭個不休，孫姨娘見不得閨女這個樣子，細細哄勸道：“這算什麼，你嫁那樣的大官做正房，往後什麼不從你手裡過？穿金戴銀也容易。”

廷琦聽了這句才慢慢收了悲音，又端過鏡子來若有所思的打量自己的容貌。

孫姨娘見她好些了，才回去自己屋裡想了一番說辭，等張傑晚上回來，就將女兒委屈說到十分，商量老爺給廷琦添妝。

張傑聽了拿過賬本翻看，見賬面並無餘錢，為難道：“兒孫自有兒孫福，公中辦的也頗為體面了，再多也是抬到別人家去。”

孫姨娘因身份低微，最羨慕嫁妝豐厚，如論如何不肯如此草率，便使出渾身解數去討張傑的好，盼他回心轉意，末了才知道是因為賬上無錢，不由大吃一驚，連連詢問，怎麼就落得這個境地。

張傑卻也沒什麼好說的，只道：“年底分了五千紅利，還上前的饑荒就去了一半，再陪送廷琦，今年怎麼過？”說著，又想起方家才說定親事就把調錢糧的印鑑給了三房，不由眼熱，總覺得若是早些開口，方家那半副身家就落在自己手裡，越想越是可惜。

孫姨娘卻不理二房如何欠下的饑荒，只疑惑大房日日山珍海味綾羅綢緞，三房一回來就起屋置地，怎地偏偏他們不夠花。

思量半晌，故作不解道：“三老爺做官，家裡有金山銀山不稀奇，老爺說，大房怎就那樣闊綽？五姑娘才多大，頭上就插的金鳳鑲著拇指大的珍珠，也不怕跑跳失了？”

張傑聽了只道：“她失她的，與你有什麼相干？”

孫姨娘就撇嘴道：“只怕她戴的是別人的東西才不心疼呢。”

張傑卻聽出她的意思來，道：“莫胡說，賬上明明白白的。”

孫姨娘就反問道：“那怎麼就咱們銀子不夠花？”

提起這個張傑就有氣，恨聲道：“還不是你生的好兒子？”

孫姨娘知道廷瑾在外頭吃喝嫖賭無所不至，又才花了三百兩銀子買了個妾，就不做聲了。半晌才揭過此事，又撇嘴，道，“賬還是人寫的？老爺又不曾管事，哪裡知道真假，只怕是專寫給老爺看的呢。老爺想，老太爺過世，咱們三房又不曾分家，如何大房有錢，咱們就要打饑荒，顯見是老爺吃了暗虧。”

張傑聽了這話心裡一驚，便不言語。孫姨娘一直拿眼角覷著張傑臉色，見火候差不多了，又道：“不如分家，叫廷瑾幫老爺經營，總好過人家偷去。廷瑾有了營生也好收心正經做一番事業。”

張傑聽了這話只默默不語，孫姨娘見他往心裡去了，自以為得計，扭身去後頭開了私房，取了幾樣好東西偷偷給廷琦壓箱，掂量掂量自覺還是不夠給五品官夫人裝面子，只得又添錢到外頭買了兩副金包銅頭面，出閣那日看著黃燦燦的倒也體面。

廷琦回門那日恰是方家和張家三房定親，兩家親戚得了信不免都要去山上道喜，廷琦的新女婿上門見女家冷冷清清，也沒個親眷，得知禮部侍郎的小姐今日定親，竟連回門宴也不曾吃，就把新媳婦兒撂在一邊，忙忙催促岳父代為引見。

廷琦看著父親帶著相公去了，氣的臉色煞白，孫姨娘卻不以為意，勸女兒道：“你這丫頭好沒眼力，肯巴結上官，這才是有出息呢，況且他既肯巴結你三叔，還怕他對你不好？”

廷琦本來大失面子，聽了這話又大為得意起來。

卻說以然定親這日，拳也不曾走，穿戴整齊便去了母親房裡等吩咐，何氏才剛起，洗漱了扶著丫頭出來，見兒子急的這樣，頗看不下眼，慢慢的用了飯，才道：“媒人還不曾到呢，你急得什麼。”