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點綴生活的就這些東西了。弗萊斯特所習慣的、喜歡的、厭棄的一切東西都消失了，單調的俄羅斯的冬天。唯一能留下印象的是基地的俄國女電話兵和食堂女招待。弗萊斯特學了幾句俄語，同她們打招呼，俄國姑娘的熱情大膽使中校難以忘懷。有時，她們同中校響亮地親吻，沖淡了中校對蘇聯軍事人員的猜疑，以及俄國官僚主義給617中隊帶來的煩惱。

如果說俄羅斯冬天的單調生活給弗萊斯特他們帶來煩躁的話，那麼，他們的軍事任務就令他們如坐針氈了。這個任務很簡單：從蘇聯基地起飛，炸沉&ldo;提爾匹茨&rdo;號。

炸沉&ldo;提爾匹茨&rdo;談何容易。

首先要找到它。挪威有一萬七千公里海岸線，有幾千條峽灣，其中，能透過戰列艦的深水峽灣也有幾百條。加上&ldo;利德&rdo;水道，只要德國人用他們擅長的偽裝技術把&ldo;提爾匹茨&rdo;號藏起來，從空中極難發現。挪威的天氣很不好，雪、雨、多雲和陰天佔一年的五分之四，加上德國戰鬥機的幹擾，究竟又能有多少時間來搜尋那些峽灣、水道和海港呢？

&ldo;蘭開斯特&rdo;已經蒙上了白色的偽裝網。風把雪在飛機四周擁積起來，使巨大的轟炸機變成了雪堆。英國機械師經常要把飛機從雪中刨出來，維修檢查，試車引擎和儀表，保持它們的良好狀態。

弗萊斯特中校漫不經心地在摩市的大街上走著。同繁華的不列顛城市相比，貝柴摩實在沒有啥好看的，呆板的百貨公司，幹篇一律的文化宮、書店、俱樂部，史達林式的建築比比皆是。漁類學博物館、市政廳、火車站。所有的窗子都用木板釘上了，一座了無生機的城市，在海風中發抖，在極夜和飛雪中啜泣。除了與海洋有關的一些東西外，別的東西都無法激起他的想像力和懷古之情。他真想早日離開這座紅色城市。

他走不了。他還沒有炸沉&ldo;提爾匹茨&rdo;號，具體說，他還沒有找到那艘幽靈般的戰列艦。

它究竟躲在哪兒呢？

弗萊斯特的上司已經許給了他一筆錢。他打算用這錢，加上自己的一點兒積蓄來買棟房子。他在倫敦西區的住宅被德機炸毀了。妻子和女兒也慘死在廢墟中。每想到此，他不禁怒火中燒，發誓要向德國鬼子復仇。

必須找到&ldo;提爾匹茨&rdo;號！

這天，弗萊斯特到市區的一座公墓去溜達。他聽索羅金講那裡曾安葬了幾位著名的北極探險家。索羅金這幾天很忙。好在弗萊斯特對摩市很熟，也不需要什麼嚮導了。

摩市總是下雪，這天也不例外。積雲象鉛一樣陰暗，雪花斜飛，無邊的大雪一片銀白。弗萊斯特想起索羅金的話：&ldo;俄羅斯是一個多雪的國家。&rdo;中校偶有閒暇時，也翻翻幾本俄國名著的英譯本。這些作家中，對俄羅斯的冬雪真是一往情深。他們說俄羅斯的一切都來自輕輕的、卻積得很厚的雪。白雪有幾千種色調，幾百種互相近似的顏色。他們說它既熱烈又恬靜，既純潔又光明。弗萊斯特在俄國呆久了，特別是過了一個冬天之後，開始意識到雪的顏色和雪的神韻，雪的內涵和雪的歡歌。為什麼所有俄國最優秀的作家都在歌頌雪？雪的純色正代表了俄國人的沉默，千千萬萬的雪花代表了億萬的俄國普通人，但它們形成了厚厚的積雪，覆蓋了無垠的大地，在凜烈威武的冬天中歡笑，那種單調，那種遼闊，正是一種使人發瘋的俄國魁力。他感到似乎有點理解了俄國和俄國人。他認為，拿破崙和希特勒都低估了他們。他們那裡沒有這麼多的雪，這麼大的雪，因而他們不理解雪，也就不理解俄國。

斯特漸漸改變了對俄國的看法。他過去雖未來過俄國，偏見卻頗深。多霧的青蔥的英格蘭，不理解浩潮多雪的俄