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仍遮不住他的濃眉，一張岩石般稜角分明的臉和未加修飾的短鬚透著果敢與堅毅。一個則膚色較白，身材瘦長，和張可望穿著同樣的亮銀甲，

卻多了幾分穩重、老成。

這兩位將軍並非張獻忠的部下，他們都是追隨李自成多年的親信部將。三天前，他們遵照李自成的軍令率領三千騎兵，隨張一川、吳自居攻打了鳳陽。

多年以後，他們作為大將，一個取道商洛協助自成攻取了西安，一個出太行，趨保定，配合自成夾擊北京。在李自成死後的歲月裡，當左良玉之子左夢庚、南明鎮將劉良佐、劉澤清投清，數十萬軍隊反戈之際，同樣是他們和大順、西營殘存下來的將士們血性地扛起了聯明抗清的大旗。白甲的就是1649年同“革左五營”首領之一的改世王劉希堯一併戰死在郴州（今湖南郴縣）之南的大順左營制將軍劉芳亮。黑臉短鬚的是直到1661年（康熙二年）還在堅持戰鬥，卻不幸被俘，於次年和明東安王朱盛蒗、郝搖旗一同被殺的右營制將軍袁宗第！

（二十四）

袁宗第和劉芳亮奉了李自成的軍令率三千騎兵，作為張一川、吳自居的右翼，正月十三日正午出發，　入夜後渡淮河，繞壽縣而過。十四日午後已達四家聯軍事前約定的潛伏地點。大軍未定之即，張一川的信使卻也到了，請闖軍一人去參加戰前的例行軍事會議，約定進攻時間。

由於此戰是攻打城池，除了少數機動騎兵和遊騎外，絕大部分騎兵都要作為步兵作戰，為此，袁宗第和劉方亮一到駐地，就忙著商討配置分派兵力和具體的進攻方略。兩人見只是例行會議，就派了中軍小將劉體純前往。

不意，劉體純去來倒是迅捷，但帶來的訊息卻足以令兩人瞠目。　張一川和吳自用竟然讓他們去攻打鳳陽皇陵，而且進攻的時間也較當初的約定晚了半個時辰。

袁宗第氣呼呼地叫人備馬要去張一川的駐地，卻被劉方亮一把摁住。

劉方亮道：“張一川是這一戰的主將。你我是奉命而來，豈能不聽？只是奇怪，張一川一向是條老狐狸。他和吳自居跟著咱老八隊，嘴上說是敬畏李哥的風骨，還不是想少受點兒損失，平日裡打仗都是狼上狗不上的。這次，雖說被張帥將了一軍，也不該這般拼命，連咱這三千生力軍也放著不用。”

袁總第道：“他兩個那幾萬人多少有點兒混性。跟著咱雖然吃不了官兵的大虧，但有李哥和張帥盯著，自然是難再逍遙快活。每日三餐兩稀一干，咱們兄弟固然覺得香甜，他們可過的是苦日子。這次李哥和張帥都沒來，難得讓他肆意一回。就怕當頭領的想打牙祭，低下的那幫狼崽子更要禍害人。哼，恐怕倒黴的還是老百姓。”

說著，袁總第多少有些懊惱的看了看劉芳亮，兩人四畝相交的一瞬，似乎同時領悟到了什麼，幾乎同時在臉上浮起了會心的微笑。

袁宗第試探著問道：“明遠，你也想這麼幹？”

劉芳亮肯定的點點頭，卻將頭轉向了天邊已經緋紅的雲霞。像是詢問袁宗第又像是在反問自己：“但願這麼幹，別給李哥闖禍！”鑑定的目光裡還深藏著一絲憂鬱。

（二十五）

寅時剛過。天色如墨。一輪玉盤般的圓月不斷四溢著寒霜般的清輝，在隆冬的夜風裡，倍感寒氣逼人。

殘劍清霜刺不透深濃的夜色，遠離樹林的荒野被一團黑暗裹覆著。沒有火把，悄無聲息。幾千人的隊伍正在這絕對的黑暗裡行軍，像一段段行走的木樁。

變幻無常的天氣似乎有意要和旅人為難，連天邊的圓月也在視線裡模糊起來，一場大霧不期而至，像是久彌不散慘白的煙瘴，又像是在黑暗裡織補了一層層的紗。

劉芳亮走在隊伍的最前面，他沒有騎馬，不穿鎧甲，改穿了一件布甲，另外，他也沒有帶