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。她的頭低垂著，尖下巴戳在胸口，一串串列埠水從鬆垮的皺巴巴的嘴唇上掛下來。但她從來沒有正兒八經地睡過覺。要看的東西實在太多了。

這些天她都不用把手放到玻璃球上就能開啟它粉紅色的薄霧。領地所有的罪惡，它所有的微小的（也有的並不算微小）殘酷，它所有的欺騙和謊言都赤裸裸地擺在她眼前。她所看到的大部分是些瑣碎汙穢的東西——男孩一邊透過木板的節孔偷看沒穿衣服的姐妹一邊手淫，妻子掏挖丈夫的口袋，檢視有沒有私房錢和菸草，鋼琴演奏者席伯舔著他最鍾愛的妓女剛才坐過的椅子，海濱區的一個女僕因沒有及時讓開道被大臣踢了一腳，這時，她正向津巴·萊默的枕頭套吐唾沫。

看到所有這一切，蕤更加堅定了自己對於這個被她拋棄的社會的看法。她時而狂笑不止；時而對玻璃球中出現的人說話，彷彿他們能聽到似的。收割節前那個星期的第三天開始，她不再上廁所，儘管她走開時仍可以帶著水晶球，尿液的酸臭味開始從她身上散開。

到第四天，姆斯提不再走近她了。

蕤看著球幻想，她完全迷失在夢境中，正如在她之前接觸到玻璃球的其他人，沉醉在偷窺的卑微歡娛中，卻絲毫沒有意識到，粉紅玻璃球正在吞噬她幹皺軀體中僅存的一點靈魂。但即使她知道了，也可能會欣然認為這是一筆公平的交易。她看到了人們在暗處做的所有事，而這些正是她惟一關心的事，因此她肯定認為就算拿生命做交換，也是值得的。

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“這兒，這兒，”男孩說，“讓我來點火，你這該死的。”喬納斯認得出這個聲音；他就是那個在街對面甩著條割下的狗尾巴朝喬納斯打招呼的男孩，當時他叫道，我們和你一樣都是大靈柩獵手！這個有趣的男孩下命令的物件正用力抓住手中的一塊肝，那塊肝是從低市後面的廢馬屠夫那裡偷來的。男孩揪住他的耳朵使勁擰，小孩嚎啕大哭，只好乖乖交出那塊肝，深色的血滴從他汙濁的手指關節中流淌下來。

“這還差不多，”男孩把肝拿到手，說。“想知道怎麼做嗎，上這兒來。”

他們來到低市裡的一個麵包房後面。不遠處，一隻雜種狗正被熱騰騰的麵包香味吸引過來，狗身上的毛都脫了，非常難看，還有一隻眼睛是瞎的。它用充滿渴望的飢餓眼神盯著他們看。

那塊生肉上有一道切口。從切口中戳出的是一根大爆竹的引線。引線下面，肝臟像孕婦的肚子那樣鼓起。第一個說話的男孩拿起一根硫磺火柴，在自己突出的門牙上劃出了火。

“它不會吃的！”第三個男孩說，語氣中充滿了期望的激動。

“它那麼瘦還會不吃？”第一個男孩說。“哦，它會吃的。用我的一副紙牌跟你的馬尾巴賭。”

第三個男孩思量了一番。搖了搖頭。

第一個男孩張開嘴笑了。“你是個聰明的孩子，”他說著，把引線點燃了。“嘿，蠢貨！”他對狗叫嚷道。“想吃好東西嗎？來吧！”

他把那快新鮮的肝臟扔了過去。骨瘦如柴的狗看到噝噝冒煙的引線也毫不猶豫，一隻眼直溜溜地盯著幾天來看到的第一份像樣的食物，喘著粗氣跑了過去。當它接住肝臟時，男孩們藏在裡面的爆竹炸開了。只聽一陣吼叫聲，火花紛飛。狗頭下巴以下都被炸飛了。它仍舊站在那裡，血不停地往下滴，用僅有的一隻好眼死死地盯著他們。不多久，它倒下了。

“我告訴你！”第一個男孩譏笑地說。“我告訴過你它完了！快樂收割節，呃？”

“你們幾個孩子在做什麼？”一個女人的聲音尖銳地叫道。“滾開，臭小子，你們這群臭烏鴉！”

男孩們逃跑了，一路跑一路不停地咯咯直笑。在下午明媚的陽光中，他們的聲音聽起來確實像烏鴉。

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