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「這個叫小瀨木先生的人好像是麻理的父親的代理人。兩人年紀雖然相差很多，幾乎跟父女一樣，但是他們在在大學裡可是是學長長學妹的關係呢！擔任麻理的研修會的教授是小瀨木先生的同學，因為這個機緣，麻理才進入小瀨木先生的事務所上班。

教授說麻理是個優秀的學生，對她也另眼相看。麻理從進大學之初就一心想當律師，因此教授在她還沒畢業時就幫她引薦了小瀨木先生，之後她就到商事務所裡打工，處理一些雜事。麻理和小瀨木先生就是有這麼長遠的交情，麻理就像小瀨木先生的女兒一樣在他家進進出出，但是她也從不對小瀨木先生提起自己老家的事或在哪出生之類的，就算問了，她也只是含糊以對。小瀨木先生一直以為她可能有私人的問題。」

式部心想，原來麻理也是這樣啊!

「事實上，麻理好像是一個苦學的學生。小瀨木先生也聽說她沒有父親，母親則過世了。不過好像聽她提起過有提供她最低限度的經濟援助的親戚。那真的是最低限度，讓她勉強有得吃有得住，其他好像都要靠她自己領獎學金和打工所賺的錢來補貼。後來自稱是神領家的代理人的律師跟她聯絡，當時她才知道一直援助她的親戚其實就是她的生父。」

「那是什麼時候的事？」

「這個嘛‐‐」話筒那邊響起大費周章地將什麼東西翻轉過來的聲音。「大概是九月吧？九月十八號。律師這一天電話打到事務所，但當事人麻理不在，是由同事接的電話。當同事轉告麻理可能是一個叫神領先生的代理人打來的，麻理就說那是她父親，把事給嚇了一跳。麻理好像早就知道自己是神領寬明的孩子了。」

式部一邊點頭做筆記，一邊在心裡推敲著‐‐她是什麼時候知道自己和神領家的關係的？

「於是麻理回了電話，第二天那個律師就到她上班的地方去拜訪她。對方是一個在福岡市內開業的律師，好像叫三好，不過這位大叔是不是神領家的顧問律師就不得而知了。麻理跟三好律師一起出去，但是對於他們之間談論的事卻隻字未提。不過之後麻理的情緒就一直很低落，小瀨木先生還很擔心她是不是有什麼麻煩了。不過麻理小姐這個人真的很討厭老家的事被當成話題來討論，再加上又不能找人說，所以顯得心浮氣躁的。之後她就行蹤不明瞭，於是小瀨木先生就跟葛木小姐聯絡。」

「跟葛木‐‐？」

「嗯，事務所的人都知道葛木小姐是她的朋友。她把葛木小姐的書帶到事務所去，說這是自己青梅竹馬的朋友所寫的書。麻理小姐好像很引以為傲，說葛木小姐的工作表現稱職。」

「是嗎？」式部只嘟噥了這麼一聲。

「所以小瀨木先生好像就打電話到出版社去聯絡，大概是認為葛木小姐應該知道些什麼吧！他把事情經過做了說明，也問了聯絡方式，可是葛木小姐的電話總是設定為錄音機，遲遲無法聯絡上。他說做夢也沒想過怎麼連葛木小姐都失蹤了。」

「……說得也是。」

「因為葛木小姐也行蹤不明，所以所長也只是說會去找人。他說葛木是個性情陰鬱而執拗的人，只要掌握到她要的訊息應該就會回來吧！」

東輝說著，發出開朗的笑聲。背後響起電視節目裡發出的意氣風發的喝采聲。

「先不談這個。我也試著問過小瀨木先生和三好律師，他們都說不清楚，只是很擔心她可能會捲入嚴重的麻煩當中，因為有可疑的人物在麻理身邊徘徊。」

「可疑的人物‐‐？」

「嗯。」又響起翻動行李的聲音。東輝總是把情報記在隨手拿到的東西上，式部看不過去給了他一本手冊