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據上所述，資本帝國主義在60年代掠奪中國煤礦資源的目標，集中於臺灣、長江中下游和京津地區，清政府於70年代中期開始用機器採煤也集中於這三個地區，顯然這是針對列強的侵略圖謀的。

二、針對列強侵權的決策

二、針對列強侵權的決策

正當外國侵略者處心積慮企圖掠奪中國煤炭資源之際，清政府也逐漸將開採煤礦之事提上了日程，而且就是在英美等國所覬覦的臺灣、開平和湖北這三個地方著手進行。所以我稱之為&ldo;針對列強侵權的決策&rdo;。這個決策，是在清政府內部經過較長時間的醞釀和鬥爭才定下來的。

中國對煤炭的開採和利用，有著悠久的歷史。早在東漢末年，已知用煤作燃料，以供炊爨。北宋汴京，一般家庭以煤代薪；明清時的北京城，更多的家庭用煤做飯和取暖。但有清一代鑑於明朝中後期因開礦引起社會動亂，故對各種礦藏的開採持審慎態度。乾隆帝就曾對私人&ldo;自備工本開採礦廠一事&rdo;，作了&ldo;朕思此事於地方甚有關係，必不可行&rdo;的批諭。因此，清朝前、中期各地礦業雖時斷時續地進行開挖，但無較大規模的開採與發展。鴉片戰爭後的20年間，只有臺灣基隆煤礦由於外國侵略者輪船燃料等需求的刺激開採興旺，儘管清地方官屢申禁令，實際處于禁者自禁挖者自挖的狀況，產量有所增加。但由於地質知識缺乏，開採工藝技術落後，運輸條件因難，因而煤炭生產效率十分低下。

清政府真正把採煤放到實踐日程始於19世紀60年代。上節已經提到，總理衙門於60年代初籌建海軍艦隊，為解決燃料供應問題，曾聘美籍礦師龐伯裡勘察京西煤礦，後因所謂&ldo;阿斯本艦隊&rdo;

流產而中止。1866年左宗棠在請設船廠時，提出就附近兼產煤鐵處所，開爐提煉，以省費用。清廷全予批准。於是馬尾船政局的設立，連帶也決定了開採附近煤鐵礦的原則。臺灣基隆煤礦很自然地成了實施這個&ldo;原則&rdo;的重點地區。隨後船政局即派員常駐臺灣採購煤炭及木料等。這將在本章第三節敘述。

1867年秋到1868年間，清政府督撫們對於開採煤礦一事展開過討論。

1867年清政府就中英天津條約的修約問題，包括英使以前所要求的請覲、遣使、銅線、鐵路、挖煤、傳教……等項，飭諭督撫等大臣疆吏，籌議對策。其中關於挖煤一項，總理衙門特別指出，去年洋商在湖廣大軍山開石尋煤，福州稅務司美理登欲租臺灣雞籠山採煤，兩事雖己被禁止和駁斥，&ldo;而利在必爭，根株依然未斷。來年換約，定為首先饒舌之一端&rdo;，希亦公同商討。督撫大吏們的復奏中，大多數主張堅決拒絕英國的要求。有的從有礙風水考慮，如兩廣總督瑞磷說：&ldo;洋人挖煤，則隨處山場開礦，而民間田園廬墓，大受其害，萬不能行之舉，應請嚴申禁令&rdo;。閩浙總督吳棠和福州將軍英桂亦有此意。有的從治安上考慮，如三口通商大臣崇厚說：&ldo;挖掏煤斤，勢必連及金銀銅鐵等礦，諸弊叢生，各處礦丁，良莠不齊，人數眾多，聚則食力，散則為匪，每釀巨案，若有外國人為之包庇，易聚難散，尤不可不慮。&rdo;有的從主權上考慮，加陝甘總督左宗棠說：如果準洋人租地開挖煤礦，中國礦山則變成夷業，……必滋事端。&rdo;江西巡撫劉坤一、署江蘇巡撫郭柏蔭亦有類似見解。有的從人民群眾與洋人之間發生矛盾從而激成外交上的交涉考慮，如署直隸總督官文說：&ldo;使各國之人，為挖煤之故，入深山邃谷，置身不測之地。而華民之銜恨尋仇者，日夜環而伺之，以圖報復。設有決裂，關係匪輕。&rd