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車廂的簾子又挪開了一點點，他看見了夫人的臉。車廂的窗格一左一右裝點著夫人，夫人端然一笑：&ldo;這孩子，給你你便拿著，這點心做得精緻，你在家裡必定沒見過的。&rdo;說話間，簾子又闔上了，獨留下那隻好看的盒子被他抱在懷裡‐‐他並不稀罕吃什麼好東西，他只是想再看一眼夫人那一臉母親一般的笑容。夫人在宅子裡絕不會這樣對他笑，他知道，這只能是在旅途中才會發生的事情。

夫人去世那年，所有的下人都戴著孝跪在弔喪的隊伍裡。沒有人知道，為何侯武哭得那麼認真。管家娘子只是在心裡慨嘆這孩子越來越有城府‐‐她並不知道，侯武只是哀傷地想著：無論如何，夫人走了也好，她從此便與侯武所有的計劃毫無關係。雖然當時他其實什麼計劃也沒有‐‐他只是覺得，所有的陰謀與惡意都應該遠離夫人，哪怕‐‐最壞的情形，哪怕夫人手上真的也沾過帳房先生的血，那也一定是不得已‐‐上蒼總是秉承著一種殘酷的仁慈，替卑微的侯武做了免受折磨的決斷。

夫人&ldo;頭七&rdo;那天起，管家把&ldo;巡夜&rdo;的活兒派給了侯武‐‐不錯的兆頭，通常管家信賴誰誰才有巡夜的資格。一攏燈籠模糊的光暈裡，老宅的建築輪廓模糊，巡視各房的時候，他總是莫名地覺得內心柔軟，腳下那一小塊路被照著，靜默無聲，他知道也許同樣會和遊蕩在這院子裡的遊魂靜默地擦肩而過‐‐他們萍水相逢，因此不會戀戀不捨地回首。往往，一抬頭，便遇上哥兒書房裡遙遙相望的燈火，老夫人詭異的呻吟聲或號叫聲聽慣了，便也覺得那不過跟月色一樣，都是景緻。只有他自己才知道，他愛這宅子，他愛這個他發誓要毀滅的地方。

那一晚，帳房的燈亮著，他走上去，提著燈的手腕微微顫抖，他知道總會有那麼一天，父親的魂靈會引他至此地。他畢恭畢敬地叩門，裡面卻傳出來一個活潑潑的嗓音，帶著點嬌嫩的怒氣：&ldo;今兒個究竟哪個糊塗東西上夜，好大的膽子，不知道蕙姨娘要核算帳目麼！倒來拍我們的門‐‐接下來要進來數落我們壞了府裡規矩不成……&rdo;他緊張得腦袋裡一片空白，卻覺得掉頭就跑又會更糟，他囁嚅道：&ldo;姐姐別惱，再怎麼也不敢驚擾蕙姨娘，只是提醒姐姐，蕙姨娘如此操勞，倒拜託著姐姐留心著火燭‐‐帳房裡都是紙張，萬一燃起來可不得了‐‐&rdo;他聽見蕙姨娘笑了，那個舒朗的聲音甚至有股慵懶：&ldo;她是跟你逗著玩的，你進來吧，瞧把你給嚇得，虧你還是個小子。&rdo;

帳房裡的情形令他略微失望，因為並沒有如他想像的那般，觸目所及全是鋪天蓋地的帳簿‐‐也許它們都被鎖在滿屋的櫃子裡。桌上的油燈敦厚地瀰漫過蕙姨娘的臉，讓她看起來毫無白日裡那麼精明。她吩咐她的丫鬟道：&ldo;給這孩子喝杯茶，走了這半日也該累了。&rdo;他想道謝又說不出口，覺得自己該伸出雙手接丫鬟遞過來的茶杯，但是燈籠可怎麼辦‐‐掙紮了半天終於想出了辦法，將燈籠放在腳底下，不過躬身接茶杯的時候又險些踹翻了‐‐總之，丫鬟在他面前暗笑得快要斷氣。其實他一點都不想喝這杯茶，這讓他沒法馬上逃離這裡，低著頭盯了茶盅半晌，突然發現丫鬟已沒了蹤影，不知被差遣到哪裡去了‐‐蕙姨娘垂首凝神的時候，鵝蛋臉上泛著一層難以形容的光芒，嘴角是微微翹起的，他看得痴了過去。&ldo;蕙姨娘查帳目，