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的東西。」

「有毒癮的人比你想的強悍多了。」巴斯特從房間的另一端說，「有一次我看到……」

「你說的沒錯。」克沃思說，「那是惡魔。」

艾倫抬頭看著克沃思的眼睛，接著點頭，再次低頭看他的杯子，「你才剛來這裡，所以才沒說什麼，畢竟生意已經夠清淡了。」

克沃思點頭。

「我告訴大家對我也沒好處，對吧？」

克沃思深深吸了一口氣，然後緩緩撥出來，「可能吧。」

艾倫喝完杯子裡剩下的啤酒，在吧檯上把空杯子推開，「好，我只是需要親耳聽聽，知道我沒瘋而已。」他站起來，轉身向門時，一手抓起沉重的鐵棒，扛在肩上。他穿過房間走出去，把門帶上時，其他人都不發一語。他沉重的靴子踏在外頭木製的平臺上，發出空洞的聲音，接著就靜默無聲了。

「那小子比我想的還聰明。」最後克沃思說。

「那是因為他個頭大。」巴斯特平淡地說，不再假裝打掃。「你們人類很容易被東西的外在所迷惑，我注意他好一陣子了，他比大家想的還聰明，總是注意細節，提出問題。」他把掃帚拿回吧檯，「他讓我感到緊張。」

克沃思露出打趣的表情，「緊張？你？」

「那孩子滿身鐵味，整天都在處理鐵，鍛鐵，吸那煙霧，總是帶著一雙敏銳的眼睛來這裡。」巴斯特露出很不喜歡的表情，「那不自然。」

「自然？」編史家終於開口了，語帶一點歇斯底里，「你對自然瞭解多少？我剛看到惡魔殺了一個人，那自然嗎？」編史家轉頭面向克沃思，「那東西究竟在這裡做什麼？」編史家問。

「顯然是在『找』東西。」克沃思說，「我只聽到這些。巴斯特，你呢？你聽得懂嗎？」

巴斯特搖頭，「瑞希，我只聽得出那聲音，那用字相當古老，我完全聽不懂。」

「好吧，它在找。」編史家突然說，「找什麼？」

「可能是我吧。」克沃思嚴肅地說。

「瑞希。」巴斯特語帶責備，「你只是覺得感傷，這不是你的錯。」

克沃思疲倦地看著他的學生好一會兒，「巴斯特，你比誰都還清楚，這些都是我的錯，斯卡瑞爾，戰爭，通通都是我的錯。」

巴斯特看起來好像想反駁，卻想不出該說什麼。過了好一會兒，他莫可奈何地看往別處。

克沃思把手肘靠上吧檯，嘆了口氣。「不然你覺得那是什麼？」

巴斯特搖頭，「瑞希，看起來像魅爾烏瑞，一種皮舞者。」他說的時候皺起了眉頭，聽起來好像不確定的樣子。

克沃思揚起一邊的眉毛，「不是你們同類？」

巴斯特平常友善的表情突然轉變成怒容，「那不是我們同類。」他生氣地說，「魅爾人和我們甚至不相鄰，在精靈界裡八竿子打不著。」

克沃思點頭表示歉意，「我只是以為你知道那是什麼，你攻擊它時毫不遲疑。」

「瑞希，所有蛇都會咬人，壞蛋都會作怪。我不需要知道他們的名字才瞭解他們有危險性，我看出它是來自魅爾，那就夠了。」

「所以可能是皮舞者？」克沃思若有所思地說，「你不是告訴我，他們已經消失很久了？」

巴斯特點頭，「它看起來有點……笨，也沒有試圖逃進新的身體裡。」巴斯特聳肩，「況且，我們都還活著，那表示它是別種東西。」

編史家一臉疑惑地看著他們對話，「所以你們都不知道那是什麼？」他看著克沃思，「你告訴那孩子那是惡魔！」

「對孩子來說，那是惡魔。」克沃思說，「因為那是他最容易瞭解的東西，也和事實滿接近的。」他開始緩緩地擦拭吧檯，「對鎮上其他人來