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也毫無感覺;吃下八顆,可以自己鋸開骨頭;吃下十二顆,鋸了骨頭還可以去跑步,一邊笑著唱〈匠販之歌〉。
謝普的遺體蓋著毯子,一位祭司在一旁禱告,之後巡官也來看,但是那個巡官顯然搞不清楚狀況,他來只是因為他覺得他該看,而不是因為他知道該看什麼。
一個小時後,人潮逐漸消散,謝普的哥哥帶了一輛推車來運他的遺體,他們紅著眼睛、厲眼凝視的眼神,把在那裡閒晃的多數旁觀者都趕走了。
還有很多事情該做,巡官聆聽目擊者和一些比較自以為是的旁觀者述說,試圖拼湊出事件的真相。經過幾小時的推測,故事終於開始成形。最後大家都同意那人是逃兵,又染了毒癮,進這小鎮時,毒癮剛好發作。
大家都知道鐵匠的學徒做了正確的事,相當英勇。不過,根據法令,這事件還是需要審訊,所以下個月地區法庭巡迴到本地時將會開庭審理。
巡官回家見妻小,祭司把傭兵的遺體帶回教堂,巴斯特清除損毀的桌椅,把那些木材堆在廚房門邊當柴燒。旅店老闆拖地拖了七次,直到水桶裡的水不再有些許的紅色。最後連最多事的旁觀者也走了,只留下伐日夜晚習慣來這裡聚會的那群人,其中少了一位。
傑克、老馬和其他人有一搭沒一搭的聊著,避而不談剛剛發生的事,只為了把握彼此陪伴的安心感。
後來他們紛紛覺得疲累而離開道石旅店,最後只剩鐵匠學徒還在,低頭看著手中的杯子。鐵棍放在他手肘附近的桃花心木吧檯上。
過了近半個小時都沒有人說一句話,編史家坐在附近的桌邊,假裝吃著一碗燉肉,克沃思和巴斯特無精打采地工作,裝忙。他們偷瞄彼此,等鐵匠學徒離去,房裡逐漸形成一股隱約的緊繃感。
旅店老闆走到學徒旁邊,用乾淨的抹布擦拭著手,「孩子,我想……」
「艾倫。」鐵匠學徒打岔,頭沒抬起來,「我叫艾倫。」
克沃思嚴肅地點頭,「好,艾倫,我的確該以你的名字稱呼你。」
「我覺得那不是樹脂的關係。」艾倫突然說。
克沃思愣了一下,「抱歉,你剛說什麼?」
「我覺得那個人沒有毒癮。」
「所以你認同老馬的看法?」克沃思問,「覺得他是發瘋了?」
「我覺得他身體裡有惡魔。」他小心翼翼地說,彷彿他已經想那些字眼很久了,「之前我什麼都沒說,是因為我不希望大家覺得我像瘋子馬丁一樣腦筋有問題。」他抬起頭來,「但是我還是覺得他體內有惡魔。」
克沃思淡淡一笑,指著巴斯特和編史家,「你不擔心我們也那麼想嗎?」
艾倫一本正經地搖頭,「你們不是這一帶的人,去過其他的地方,知道外界有什麼東西。」他直接看著克沃思,「我想你們也知道那是惡魔。」
巴斯特在爐邊打掃,逐漸停了下來,克沃思好奇地偏著頭,依舊看著艾倫,「為什麼你這麼說?」
鐵匠學徒指著吧檯後方,「我知道你吧檯下方放著一大支橡木做的防醉漢棍棒,還有……」他的眼睛往上看著吧檯後方掛起來挺嚇人的劍,「為什麼你剛剛會抓起酒瓶,而不是抽出那把劍,我只能想到一個理由。你不是要打斷他的牙齒,而是要讓他起火燃燒。只不過你沒有火柴,附近又沒有蠟燭。」
「我媽曾經念《道之書》裡的故事給我聽。」他繼續說,「故事裡有很多惡魔,有些躲在人的身體裡,像我們躲在羊皮裡一樣。我想他只是普通人,體內鑽進了惡魔,所以什麼都傷不了他,就像有人在你的襯衫上挖洞一樣,所以他也毫無感覺。他講的是惡魔的話。」
艾倫的視線再次回到他手中的杯子上,兀自點頭,「我愈想,就覺得愈有道理。鐵和火,那是制惡魔
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