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&ldo;我們可以壓制那些高炮。&rdo;麥斯威爾認為如此。

&ldo;你指的是b－五二轟炸機吧！&rdo;葛萊問道。

&ldo;新港新聞號幾周以後就要回來。看過它射擊嗎，約翰？&rdo;

凱利點點頭。&ldo;當然。我們在沿海附近工作時它幫過我們兩次忙。那些八口徑的大炮威力可真大。長官，現在的問題是，究竟要有多少先決條件才能使這次任務得以成功？事情越複雜，越容易出問題，而且即使是一件事也可能是十分複雜的。&rdo;

凱利靠在沙發上，提醒自己剛才所說的話不僅是供將軍們參考的。

&ldo;達奇，五分鐘後我們還有一個會。&rdo;波杜爾斯基不很情願地說。這次會晤並不成功，葛萊和麥斯威爾沒有多大信心。他們瞭解了一些情況，這還是有些價值的。

&ldo;我可以問一句你們為什麼要對此保密嗎？&rdo;凱利問道。

&ldo;你之前已經猜到了。&rdo;麥斯威爾看著對面的葛萊將軍，點了點頭。

&ldo;西江行動失敗了，&rdo;葛萊說道：&ldo;我們本來不知道是什麼原因。後來我們透過自己的一個管道瞭解到，對方事先得知了那次行動，至少他們有所懷疑。他們預計我們的行動還要再遲些。最後，我們攻擊那個地方時，他們已將戰俘全部轉移了，但他們的伏擊還沒佈置好。所以那次行動是好壞參半。但另一個月的大頭針行動他們就沒有預料到。&rdo;

&ldo;我的天！&rdo;凱利倒抽了一口冷氣。&ldo;這有人出賣了他們嗎？&rdo;

&ldo;歡迎你參加真正的情報行動界，士官長。&rdo;葛萊帶著嚴肅的微笑說。

&ldo;可是為什麼？&rdo;

&ldo;如果我遇見那位先生，我一定問他。&rdo;葛萊看著其他人說：&ldo;這對我們來說是一個有用的引子。查對一下那次行動的記錄，就像一般的低調研究，對嗎？&rdo;

&ldo;它們在什麼地方？&rdo;

&ldo;埃格林空軍基地，大頭針行動人員的訓練地。&rdo;

&ldo;派誰去取？&rdo;波杜爾斯基問道。

凱利可以感到大家的目光都轉向他的身上。&ldo;長官們，請記住，我只是一個士官長。&rdo;

&ldo;凱利先生，你的事停在什麼地方？&rdo;

&ldo;在城內，長官。我來這坐的是公共汽車。&rdo;

&ldo;隨我來。這裡有一輛交通車，你可以坐它回去。&rdo;

他們默默地走出大樓。葛萊的水星牌轎車停放在河流入口處的一個遊客停車位內。他請凱利上車，然後直奔喬治。華盛頤公園路開去。

&ldo;達奇抽調了你的檔案，我讀過了，給了我很深刻的印象，孩子。&rdo;葛萊沒有說的是，在他的入伍智商測試中，他三次測驗的平均分數為一百四十七分。&ldo;你的每一個指揮官都對你讚不絕口。&rdo;

&ldo;我的上級都是些好人，長官。&rdo;

&ldo;看來是這樣的，他們之中有三個人想把你弄進軍官培訓學校。達奇問過你這檔事。我地想知道你為什麼沒有接受那筆大學獎學金。&rdo;

&ldo;我厭倦了學校生活。而且那是一筆游泳獎學金，將軍。&rdo;

&ldo;我知道，在印第安納那是一筆不小的數目。但你的成績完全可以得到一筆學術獎學金。你進的是一所很好的預備學校……&