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家這樣的顯宦，女公子上課，總要架上屏風。誰知連個遮攔也沒有，就這麼刺啦啦的拋頭露面。心裡知道，八成是覺得自己老邁，另一個是嫡親的哥哥，張家以為無妨，但他自矜身份，竟是不好意思看人家小姐。昨日一句話也不曾問，還不知這女學生晚上回去怎麼說來。

要說這張府的館是極好的，學生出身顯宦，執禮卻甚是恭敬，文章也作的花團錦簇一般，昨日他看了時文，以他這個年紀能有這樣的見解，竟是無處可挑。這樣的家世又不著急進學，正可以慢慢教導，顯顯渾身的本事。況且，府裡的供應也極精細，旁的不論，房裡燒炭任意取用，這幾日外頭滴水成冰，他那積年的老寒腿卻不曾發作，只可惜因這女學生，不知能不能做久。

那女學生的案上收也沒收，一攤書本胡亂壘在案上。信步走過去一看，具是昨日下午寫的大字，只見那紙上的字跡勻淨，雖未成體例，幾個楷字卻也寫的如坐如立，有幾分意思了。心下暗暗點頭，又見寫的都是些蒙童的淺顯學問，忽然有了主意。

廷瓏跟著廷玉一早進了書房，那盧先生就眼看著窗外說：“蒙學唸到第幾本啦？”

廷瓏正開啟《聲律啟蒙》打算自修，聽見蒙學，以為是跟她說話，抬眼看那盧公又覺得不像，順著他的眼神往外看，只有兩顆棗樹掛著幾個孤零零的小棗引來幾隻麻雀在上面蹦跳。又看那盧師，捋著鬍子目不轉睛的盯著那樹，心中暗笑，恭敬答道：“學生剛認了幾個字，正念到《聲律啟蒙》。”

盧師就道：“讀書要眼到，口到，心到。只認得字不行，要通背下來才算是學會了。從今日起，就沉下心來用功，從頭背起吧。”廷瓏只好答應著。

那盧師卻連背哪段也沒說，就又全心全意的去調教廷玉去了。

廷瓏琢磨琢磨，知道這就是放羊吃草的意思了，仍拿出《聲律啟蒙》來默誦。

遠方來客

教授廷瓏就隨意多了，只每隔幾日佈置下新課業，究竟完成與否也不考查。廷瓏樂得逍遙，仍舊每日上午去旁聽高等教程，中午回後宅吃了午飯歇中覺，下午再迤迤然去書房寫一個時辰的大字，先生布置的課業倒也沒落下。

年終歲末，家中人情來往繁瑣，姚氏料理家務打點節禮就叫何氏在一邊看著。

轉了年，廷瓚在翰林院任編修就要滿期，張英原本打算讓他走由進士入翰林，由翰林而入內閣的路。廷瓚性格內斂謹慎，又有張英照看，平步青雲指日可待，但如今朝中形勢不明，太子未立，黨爭傾軋愈甚，翰林院固然是清要之地，如今三年期滿，必要散館進各部主事，難免不為人拉攏或是打壓，稍有不慎，就要泥足深陷。今上正值壯年，只要南邊平定，第一要務怕就是要騰出手來收拾這一攤亂麻——考慮到這些張英決定讓兒子外放到州縣去歷練，從縣令做起，積累些地方上的實務經驗，又可避開不測之禍。

姚氏心中不捨，一則為出京清苦，二則恐外面不太平，有個好歹。聽老爺這樣打算，半宿不曾閤眼，想來想去，不肯耽擱瓚哥的前程，就每日裡把何氏帶在身邊，細細教她人情來往上的講究，待人接物上的規矩。何氏一一記在心裡，為當家做準備。

這一日，張英下朝就在內書房裡與廷瑞說話，原來，現管著皇家採買上人叫王福深，因拜了皇上身邊最得寵信的大太監李德做師傅，巴結的好了，竟給他鑽營了這麼個肥差。他原先管著上用的器皿時就得了好大的名聲，就是官窯裡進上的器物，若不給他甜頭也不許入等，說砸就砸了，人都稱“王一刀”，蓋因為心黑手狠，落在他手裡定要大大的出血才行。此番廷瑞來部裡銷算舊賬，支取下年的銀子就落在他的手裡，打聽著這王福深生平又三大好——銀子、宅子和戲子，就厚厚的送了禮，又在戲班子裡贖了兩個絕色的小旦送到他府上，再加上張英