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小壇，等回去叫人給你們抬到亭子裡，只有一點，那東西雖甜絲絲的，卻著實醉人，姑娘們別喝得多了，晚上耍酒瘋，叫老太君發落我們哄著你們胡鬧。”

清芷就笑著道謝，一時姐妹幾個都穿了大毛衣裳，披了斗篷，一行人跟著如意說說笑笑的到正房等著吃午飯好去亭子裡鬧去。姚夫人、方維儀並李氏幾個正陪著老太君抹骨牌，聽她們要早早吃了飯去頑，老太君就叫散了牌桌，一疊聲的傳飯，又叫人去看亭子燒的如何了。正吃著飯婆子就來回報說亭裡暖和了，又燻了狼皮褥子，手筒，炭爐，手爐，腳爐都送了去。青鸞來給方維儀回事，也跟她們幾個眨眨眼睛。

清芷就第一個坐不住，只用茶泡了飯幾口吃淨了就要漱口，她姊妹幾個見清芷吃完了，也不肯再吃，撂了筷就要走。

老太太看她們這樣著忙就道：“我知道你們要去調皮，忙的飯也顧不得吃。”又對方維儀說：“將奶果子和幾樣好克化的點心給她們用匣子裝了送過去，省的一會餓了。”

方維儀忙道：“都送去了，還有幾個生栗子也給她們帶去，叫小丫頭們埋在炭裡烤著吃。”

老太君這才罷了，見他們幾個打扮的嚴實，只清芳光著腦袋，叫翻出一領孔雀毛的昭君套給她披了，才放了出來。

姊妹幾個帶著丫頭婆子蜿蜒從園裡往寒潭所在的西北角走去，遠遠的見那潭水嫋嫋升騰著白氣，盤旋著把亭子罩在裡頭，潭邊植的柳樹都掛著一層白霜，瓊林玉樹似地，彷彿神仙住的地方。清芷見了就拍手笑道：“這可不是氣蒸雲夢澤嗎？”幾人呆呆的在遠處看了半晌，才扶著丫頭往近處走，原來那潭水之所以不結凍一來因為是活水，再則水下又是極深的，故而這時節還有魚在裡頭活動。

幾人沿著橋廊，小心翼翼的進了亭子，只見那八角亭夏天糊紗的窗子都鑲了玻璃，封的嚴嚴實實，裡面暖香拂面，雖在水上，炭盆燒的旺旺的也不覺得潮，於是只留下幾人隨身的大丫頭，婆子們都打發回去取釣竿等物。

姊妹幾個坐在琉璃屋子裡說笑看丫頭們烤栗子吃，等到釣竿取了來才發現沒處架竿，清芷清芳兩個就覺得掃興，光吃栗子到底無聊。廷瓏難得身邊沒人管著就悄悄跟清芬幾個計較道：“不如要塊生肉來，咱們慢慢烤著吃。”

清芷是最愛玩鬧的，一聽見就叫好，使喚了跟她的文鶯和跟清芳的碧玉偷偷的去跟青鸞要兩塊肉來。

等了好大工夫，如意跟青鸞親壓著幾個丫頭過來，連廚房炙烤的鐵爐，鐵叉，鐵籤子也叫婆子抬著一併帶了來。

青鸞就笑道：“我一聽你們要肉就知道你們要調皮了，不敢不回二奶奶，到底打發我們兩個來看著你們，省的作禍。”

清芷就笑道：“只說你們想來就是了，偏偏拿看著我們作禍當藉口。”青鸞和如意就都笑了起來。

眾人將爐子架上，肉已是吩咐廚房切成了小塊，放了作料醃著，碧玉、文鶯和碧雲三個就用鐵叉夾著肉往鐵架子上擺，剛架在炭火上，那鐵爐子裡的火苗就吐的老高，肉裡的油脂滴在炭火上只聽滋啦聲不絕於耳，滿亭子裡都是肉香。

青鸞和如意伺候了她們姊妹幾個挽袖子，褪了鐲子，就一人一把鐵叉子各翻各的，邊吃邊頑起來。

清芷叫跟她們的丫頭倒了酒，就叫她們拿兩條狼皮褥子鋪在地上一起吃才熱鬧。

玩鬧了半下午，十來個女孩子把兩塊足有三四斤肉吃的乾乾淨淨。清芷還叫去取，如意怕她幾個積了食鬧病，再不敢給她們吃。就搬出老太君來，哄著她們幾個喝了茶去膩，一塊領回正房去。

老太君見她們一個個頑耍的臉上紅撲撲的，笑道：“你們倒會樂，看等下子開宴又吃不下飯。”

清芳就脫了冷衣裳滾到老太君懷裡直嚷著：“吃撐了，老太君快給揉揉