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媽媽低頭向池上太太鞠了一躬，說：&ldo;那就拜託您了!&rdo;然後突然轉過頭來對我說：

&ldo;結衣子!&rdo;我認為媽媽的頭腦早已被萬佑子姐姐佔滿了，我根本不會進入她的視線之內，所以她突然叫我，把我著實嚇了一跳。

我只感覺心臟一下子縮成了一團，然後用只有自己能聽見的聲音回答了一個字：&ldo;啊!&rdo;

&ldo;你們下午去哪兒玩了?&rdo;

&ldo;神社……&rdo;

聽媽媽的語氣，好像是在責備我，因為我才讓姐姐不見的。我真想哭出來，可最後還是忍住了，然後用蚊子一般的聲音回答了媽媽的問題。

從&ldo;sprg flower city&rdo;小區的大門口到縣道只有幾百米的一條路，沒有其他路可走，所以不管去哪兒，都得走這條路。

媽媽一邊走一邊用緊張的視線東張西望，嘴裡還不停地喊著：&ldo;萬佑子!萬佑子!&rdo;我緊跟在媽媽的後面，也試著喊了一聲：&ldo;萬佑子!&rdo;但只喊了一次，因為我發現此時我的喉嚨裡所能發出的聲音比平時說話的聲音還小。路上的行人不時向我們投來訝異的目光，媽媽根本不理會他們的眼神，不管認識不認識，只要見到路人就問一句：&ldo;請問您有沒有看見我們家女兒萬佑子?&rdo;結果得到的回覆不是搖頭就是&ldo;沒看見&rdo;。於是媽媽繼續往前走，一邊走一邊喊姐姐的名字。

&ldo;萬佑子!你要是跟我們玩捉迷藏的話，趕快出來吧!&rdo;

走到縣道上，我們朝右轉。我們與國道和鎮中心背道而馳。途中在住宅區和田地之間有好幾個小岔路口，媽媽並不理會這些岔路，直直地沿著縣道往前走。走著走著我們就來到了通向小學的岔路口，在那裡遇到了六年級的娜娜和其他兩個同學。她們三個剛在學校的體育館練完芭蕾舞，媽媽問她們有沒有看見萬佑子，結果她們三個人一同搖頭說沒看見。

不愧是以御茶水女子大學為升學目標的娜娜同學，她立刻和兩個同伴說：&ldo;要不要一起幫忙尋找萬佑子?&rdo;那兩個同學表示同意。然而，媽媽謹慎地拒絕了這三個孩子的好意。媽媽對她們說：&ldo;你們趕快回家吧，別讓家人擔心。&rdo;娜娜說：&ldo;好吧，但回家的路上我們也會留意，看見萬佑子我們就讓她趕快回家。&rdo;說完，她們三人就朝縣立公營住宅區走去。

我跟著媽媽繼續沿著縣道前行。走了還不到十分鐘，道路兩邊就已經全是田地了，媽媽依然聲嘶力竭地喊著萬佑子的名字，但同時雙眼還緊盯著路邊的水溝。就這樣，我們急匆匆地朝神社方向走去。

走到縣道和通往神社的小路的岔路口時，雜貨店&ldo;丸一&rdo;的捲簾門已經放下來了。後來&ldo;丸一&rdo;換了老闆又重新裝修之後，每天的打烊時間是晚上八點，但當時的打烊時間是六點半。雖然白天的時候&ldo;丸一&rdo;門前也算不上熱鬧，但關了門之後，給人的感覺就更加冷清蕭條了。可是，不知為什麼在這個毫無人氣的地方，我的心裡卻像開了鍋一樣。

我感覺萬佑子姐姐不是迷了路，也不是因為身體原因昏倒在路上，而可能是被什麼人或什麼東西帶走了。莫非是山妖?

心裡的想法我無法說出口，只能一邊東張西望地尋找一邊緊跟在媽媽身後。離開縣道，在通往神社的小路上，我們沒有碰到一個人、一輛車。媽媽忽然回頭望向我，在她開口問我之前，我就把下午我們在神社後山幹的事情如實地報告了。我說我和姐姐搭建了一個小房子。然後領著媽媽