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&ldo;那麼，八四年也一樣？&rdo;

&ldo;不錯。那一年小姐本來想打一份假期工，但主人卻不允許，他們還為此吵了一架‐‐這很少見：他們父女的關係一向都是相當融洽的。&rdo;

&ldo;阿德隆夜總會麼？那裡離女校倒是很近‐‐這樣一來，伊麗澤春假就不會回來住了，不是麼？&rdo;

&ldo;很抱歉，這點我並不清楚?&rdo;

&ldo;卡羅莉娜小姐的行為不檢，是否是真實的呢？&rdo;

&ldo;這是一個記者常問的問題，因此我無可奉告‐‐理由您當然也知道。&rdo;，羅德先生笑了笑。

&ldo;案發當晚十點左右，你曾經看到別墅車庫裡有輛車匆忙開出。那麼，你能確定開車者是誰麼？&rdo;

&ldo;?嗯，當時我只是偶然從我的房間的窗戶看到有輛車很快地倒過，並沒有太注意。&rdo;

&ldo;你說&l;倒過&r;，是指當時這輛車正在倒行麼？&rdo;

&ldo;是的，她當時應該正在倒車?&rdo;

&ldo;&l;她&r;？那麼，你是指卡羅莉娜小姐了？&rdo;

&ldo;文澤爾先生，這只是我的猜測而已‐‐你們警方後來也調查過，失蹤的那輛車，正好是卡羅莉娜小姐平日裡最常開的。&rdo;

剛才巴爾特先生帶我過來的時候，我留意到，別墅兩側花壇之間的距離是相當寬的‐‐那麼，如果駛出的車要壓壞花壇裡的花，倒車的速度一定很快：換句話說，駕車人必定相當匆忙‐‐這點也是符合邏輯的：如果倒車的速度慢了，就很有可能被當時正在自己房間裡的羅德&iddot;施密茨先生看到自己的臉。

&ldo;當時壓壞了的德國報春，後來是否又補種上了呢？&rdo;

&ldo;這個您可以問問萊蒙德‐‐不過他八成已經忘記了：主人現在對花壇裡的花很挑剔，幾乎是半年一換了。&rdo;

&ldo;以前不是麼？&rdo;

&ldo;?嗯，那之前的花，包括當時的德國報春，都是伊麗澤替我選的。&rdo;

羅德此刻已經站起了身‐‐那麼，回答這個問題的，這棟別墅的主人，應該就在我的身後了。

第四節 主 人

&ldo;主人，這位是十一分局來的文澤爾警官。據說，小姐的案子有了新的進展了。&rdo;

&ldo;嗯，羅德，你可以退下了。&rdo;

&ldo;是的，主人。&rdo;

呂根曼&iddot;霍費爾，這棟別墅的主人，此刻就坐在我對面，羅德剛剛的位置。

&ldo;呂根曼&iddot;霍費爾先生，在這休息的日子裡還來打擾您，實在是很抱歉。&rdo;

&ldo;那沒什麼。羅德剛剛說的，案子有了新進展的事，?到底是怎麼一回事情呢？&rdo;

根據卷宗上資料的記載，呂根曼先生今年不過五十一歲而已‐‐可我眼前出現的，簡直就是一位將近七十歲的老人：他那露在紅綢睡袍外的面板暗淡而缺乏光澤，有些地方甚至浮現出明顯的老人斑。他的左手自從放在膝蓋上之後就一刻不停地顫抖著‐‐即使他用自己的右手握住手腕也無法掩飾。可憐的別墅主人，整個人都淹沒在衰老的氣息裡，僅只有那灰色的眼瞳散發出少