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碰面的時間點‐‐這個時間點則正以他向呂根曼先生所建議的、&ldo;最不致引起人們懷疑的&rdo;

揮刀時間為依據。

然後，他再主動向呂根曼先生提議：由他負責牽制住可能在預定時間裡對計劃造成威脅的年輕花匠‐‐呂根曼先生自然沒有拒絕這個提議的理由。

於是，在我們精明管家妥善而周密的安排之下，伊麗澤&ldo;十分意外地&rdo;獻身在了自己親生父親的刀下；呂根曼先生的棄刀行為，也&ldo;十分意外地&rdo;造就了一個引起了全市恐慌的連環殺手‐‐而這點，當然是在羅德先生的計劃之外了。

我們的花匠先生完全沒有顧及到以上所提及到的這些細節‐‐他留意到羅德反覆向律師們出示一個黑檀木刀架，他當即意識到：這將會是一個重要的證物，也是羅德最終能否取得霍費爾家族財產繼承權的決定性因素。

或許是被長期積累下來的壓力以及突然之間爆發的怨恨沖暈了頭腦，萊蒙德竟然闖入了刀室，將這個他認為&ldo;十分重要&rdo;的刀架給偷走了。他藏身在那個地下室裡，並計劃與羅德先生在交涉之中達成妥協。

萊蒙德開出的條件，是讓羅德主動向警方自首‐‐而這個條件恰恰是我們的管家先生最不能接受的（由此可見，我們的花匠確實是昏了頭了）。他聯想到很可能也知道整件事情真相的我，向我提出了這個委託，同時又僱傭了一名職業殺手，計劃將我們倆一併除去：

&ldo;找到黑檀木刀架並將它和萊蒙德一起帶回來。無論萊蒙德是否反抗，都用這柄麻醉槍將他弄暈‐‐別問我理由，這是必須的。&rdo;

‐‐這就是我的第一個委託人、羅德&iddot;施密茨先生給我的委託：而這個委託的動機，以及其中所包含的詭計，我們現在當然已經十分清楚了。

實際上，黑檀木刀架在羅德&iddot;施密茨的繼承權問題上所起的作用，被我們的年輕花匠無端誇大了‐‐雖然我們自始至終也無法得知，那張藏在刀架夾層的羊皮紙信箋裡，究竟寫下了些什麼內容。但是根據刀架上所刻的那幾個名字，以及萊蒙德查閱霍費爾家族的傳記所得，我們也能夠作出一個比較合理的推斷來。

黑檀木刀架上的名字，按照我的記憶，似乎是按照以下的順序：

佩爾玻娜、露歇兒、卡蕾拉、卡羅莉娜、呂根曼&iddot;霍費爾這些名字，除了最後兩個是同出自呂根曼先生之手外，其餘都是出自不同人之手‐‐佩爾玻娜、露歇兒和卡蕾拉：這三個沒有姓氏的名字，按照霍費爾家族歷代的傳記所記載的，都是&ldo;曾背叛過霍費爾家族的、不知羞恥的女人們&rdo;的名字。

她們因此&ldo;不配享有&l;霍費爾&r;這個具有光榮騎士傳統的偉大姓氏&rdo;。

呂根曼先生在劃去自己名後姓氏的同時，無意中也給了我們與此相關的足夠提示。

雖然家族傳記中並沒有詳述，但從呂根曼先生刻下&ldo;卡羅莉娜&rdo;這一點來看，我們能夠想像，這三個女人都是喪生在那把家族世傳的&ldo;長船&rdo;之下，而行刑者則都是霍費爾家族當時的主人。

特別的，萊蒙德提到傳記中所講述的，那個叫做&ldo;卡蕾拉&rdo;的女人‐‐那恰恰是在一百年前（這也正好和我之前所提出的，關於一八八四年的聯想奇蹟般地吻合），一八九二年霍費爾家族的主人，是顯赫一方的麥爾登