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少女不言不動，只靜靜打量著他。她的眼神彷彿一張看不見的網，令他心慌意亂不知所措。

內監見懷真行為古怪，便介紹道：「三公主，這位是護國公府的三郎君，名喚謝珺，在羽林軍任職。」

懷真有些艱難地收回了眼神，一時不知該說什麼，只默默點了點頭，便從謝珺身邊走過，徑直往長秋宮大門而去。

隨侍的蕭漪瀾若有所思地回頭，正對上謝珺困惑追索的眼神，她不由得微微笑了一下。

謝珺有些茫然地望著她，不知她那一笑究竟何意。

蕭漪瀾與母親同出一族，算起來還是他的表姐。

當年外祖受奸人誣陷獲罪，蕭父雖為旁系，卻也受到株連，年幼的蕭漪瀾隨母一起入宮，幾經浮沉，先後在長秋宮與春和宮當值，更是憑藉聰慧好學成為三公主伴讀。

蕭家平反後，她得以脫去罪籍，本該接受官府安排，出宮與親人團聚。她卻自願留下侍奉舊主，實在令人費解。

壽安殿中香霧繚繞，衣香鬢影，環佩叮噹。

皇后尚未現身，只有長袖善舞的抱善如穿花蝴蝶般四處奔走，同眾人寒暄。

向來昏暗的大殿今日格外亮堂，地毯、圍屏、燻爐、坐具等全都煥然一新，看來中宮對那位遠嫁和親的長公主頗為重視。

元嘉出嫁時懷真才兩三歲，所以對這位姑姑印象不深，而且在她的記憶中，元嘉姑姑並未回朝。

今上1內眷不多，名分高的更是屈指可數，婕妤為皇后以下最高位，其下僅有兩位容華兩位美人。

董婕妤歿後，皇帝再未專寵他人，可能是年事漸高精力不濟，也可能是難忘舊愛，懷真始終堅信是前者。

按照以前的心性，她定然不願出席這樣的場合，可如今不一樣，她不願再特立獨行，想要泯然於眾人，這樣她才能一門心思尋找轉機，從而改變既定的命運。

只有感受了死亡才會更加珍愛生命，何況她原本就惜命，所以她立下大志——今生要長壽。

聖人見微知著，睹始知終。她不是聖人，是個失敗的平凡之人，所以更要從細微處入手。

方才遇見安然無恙的謝珺，她愈發堅定了心志，這次她不會再和崔晏相戀，也不會同謝珺成婚，更不會與誰生兒育女，要從源頭上掐斷悲劇的可能性。

『皇后娘娘駕到！』內監尖銳細的通報聲響起，眾人忙按品階分兩列站好，懷真自是站在抱善旁邊。

抱善似有些驚訝，意味深長地瞥了她一眼，隨即露出招牌式的和善微笑。

皇后年逾五旬，為人冷肅不苟言笑，雖容色枯槁但眸中精光不減當年，鳳冠華服愣是被她穿出了幾分殺伐之氣。

禮畢，眾人分次落座。

懷真垂目坐於抱善下首，對面是燕王妃，另一邊是張容華。

以皇后為首的老一輩開始談論起元嘉長公主的事跡，說她如何冰雪聰慧賢良淑德，如何知書達理端莊識大體等，張容華進宮得晚，並未見過元嘉，所以聽得極為專注。

突厥部落十餘年政權更迭三次，元嘉皆憑藉智慧和勇氣躲過災禍，並穩坐可賀敦之位，直到此次可汗病故部落大亂，雍州節度使雍伯余趁機周旋，與野心勃勃的葉護達成協議，從而迎回了去國離家多年的長公主。

「妾身聽聞那葉護乃是先可汗幼弟，極有可能繼承汗位。」燕王妃道：「若他當權，勢必會沿襲以往與大衛和親的傳統。元嘉姑姑之所以能回朝，是不是因為……」她說著似有若無地望了眼抱善。

抱善立刻會意，介面道：「王嫂是說，國朝用新的和親人選交換了元嘉姑姑？」說著不由做出驚恐地樣子，緊張地捂住了嘴巴，轉頭望向懷真，可憐兮兮道：「不會是要在我們姐妹中挑選吧？」