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結論是，格蕾特爾和布魯諾的頭上都長了蝨子。格蕾特爾必須使用一種味道讓人噁心的洗髮水。她坐在房間裡一連好幾個鐘頭都在抹眼淚。

布魯諾也用這種洗髮水，但是父親認為對他來說最好還是重新來過，於是拿了一把剃刀，把布魯諾的頭髮全都剃了，布魯諾也哭了。剃的時間並不長，但是他不喜歡看著自己的頭髮一撮一撮地從頭上掉到地上，但是父親說這麼做是必需的。

接著，布魯諾在洗手間的鏡子裡看到自己的樣子，覺得非常醜陋。他的整個腦袋現在像變了形。因為是光頭，所以眼睛在他的臉上顯得特別大。他幾乎被自己在鏡子中的形象嚇壞了。

“別擔心，”父親向他保證。“會長出來的，只要幾個星期。”

“是這裡的髒東西乾的，”母親說。“雖然看不到，但是這個地方就是汙穢不堪。”

當他看到鏡子裡的自己時，布魯諾禁不住想到他現在這個樣子多麼像希姆爾啊，他想，鐵絲網那邊的人是不是都長了蝨子，所以頭髮才都被剃光了呢。

當他第二天看到他的朋友時，希姆爾看到他的樣子也笑了，這更加打擊了他的自信心。

“我現在看起來很像你了。”布魯諾難過地說，好像是承認了一件可怕的事實。

“只是胖了點兒。”希姆爾也這麼認為。

第十七章　母親的抉擇

接下來的幾周時間裡，母親似乎越來越不喜歡“一起出去”的生活，布魯諾非常清楚其中可能的原因。畢竟，當他們剛到這裡的時候，他就很討厭這裡，因為這裡跟柏林的老家毫無相似之處，而且缺少了一些很重要的東西，例如三個摯友。但是隨著時間的推移，他的看法改變了不少，主要是因為希姆爾，他對布魯諾而言越來越重要，甚至超過了卡爾、丹尼爾和馬丁。但是，母親沒有她自己的希姆爾。她在這裡沒有人可以說話，她曾經稍微親近一點點的人——年輕的柳特倫特·科特勒——也被調到別的地方去了。

雖然他不想成為愛從鑰匙孔或者煙囪裡偷聽的小男孩，但是一天下午，布魯諾經過父親的辦公室的時候，聽到了父親和母親在裡面談話。雖然他不想偷聽，但是他們說話的聲音很大，他還是忍不住聽了幾句。

“太可怕了，”母親在說話。“太可怕了。我再也不能忍受了。”

“我們別無選擇，”父親說。“這是我們的任務，並且——”

“不，這只是你的任務，”母親說。“你的任務，不是我們的。你願意你就自己留在這裡。”

“那別人會怎麼想？”父親問，“我讓你和孩子們離開我回柏林？他們會懷疑我對這裡工作的認同度。”

“工作？”母親大喊。“你能把那樣的事情稱之為工作？”

布魯諾沒能聽到更多了，因為他們的聲音越來越靠近門口，母親喝過酒以後總是會發脾氣，所以他馬上跑到樓上去了。不過，他還是聽到他們有機會回柏林，但是，讓他感到驚訝的是，自己對此並沒有什麼感覺。

他記憶中保留了對過去柏林生活的熱愛，但是現在時過境遷。卡爾，還有另外兩個他已經記不得名字的好朋友可能已經忘了他了。祖母也去世了，也幾乎沒有再聽到祖父的訊息，父親說他已經老了。

另一方面，他已經逐漸適應了“一起出去”的生活：他不再牴觸赫爾·里茲，雖然他沒去過柏林，但是布魯諾跟他已經比跟瑪麗婭要親近了，格蕾特爾也進入了新的時期，不再煩擾他（她不再像個“無可救藥”了。）而每天下午和希姆爾聊天，讓布魯諾快樂無比。

布魯諾說不出自己是什麼感覺，只是想，不管發生什麼事情，自己都會毫無怨言地接受安排。

幾個星期過去了，沒有發生什麼變化；生活平凡無奇。父親要麼