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接下來的幾天，他們不出工，躺在窩鋪裡熬日子。掌櫃的說快過年了，讓大夥輕鬆點，其實掌櫃的也是怕巷裡出事，不過看管更嚴密了。雖是天天好肉好菜，放開肚子吃，但沒哪個沙娃能高興起來，家的思念會在這些日子格外濃烈，窩鋪裡終日迴響著壓抑了的哭泣聲。

孟天林跟老耿他們的密謀也在加劇，他們已經想好，要在臘月二十七動手，按經驗這陣子掌櫃的會忙著各處送禮，外出的機會多，而臘月二十七掌櫃的是斷然不會出門的，開金巷的掌櫃都迷信，臘月二十七必須守在屋裡，天塌下來也不出門。掌櫃的會一手摟著一個女人，軟倒在毯子上。要是那時突然出現在他的面前，成功的機會會大許多。

孟天林幾乎心焦如焚地等著那一天，這中間掌櫃的差人發過一回工錢，每人一百塊，說可以買酒喝，也可以找女人耍，掌櫃的提供一切方便。孟天林忍住了。他把一百塊錢折成一隻飛機，在窩鋪裡飛來飛去，想像著飛機落到林區的一瞬，想像著山妹奔向他的一瞬。

那個夜晚沒有星光，白日裡騰起的烏雲一直覆蓋到深夜，吃過晚飯，孟天林早早睡了，跟他同時入睡的還有四個青海人。半夜時分，孟天林聽到一陣響動，老耿裝做灑尿先摸了出去，緊跟著他們一個個摸了出去。夜黑如墨，西北風從很遠處嘯叫著捲來，孟天林看到一個黑影矯健地躍到伙房，藏到掌櫃的臥房西邊了。大地死一般的寧靜，孟天林不敢耽擱，跟著躍了過去，在伙房門口他差點跟一個看工撞個滿懷，看工正是攔腰抱住他的那位，孟天林幾乎沒有猶豫，輕輕一下，就放倒了看工，那傢伙把拿命換來的錢全花在了女人上，身子軟得像一張紙，孟天林只一錘子，他便暈了過去。

他們躍進睡房時，掌櫃的正跟兩個女人喝酒，兩個剛從山下送來的女人一臉嫵媚，火光映出她們濃妝艷抺的臉，其中一個的胸口暢開著，露出半個肥碩的奶子，孟天林只覺眼一疼，就顧不上什麼了。四個青海人真是厲害，沒等掌櫃的喊出聲，就被牢牢地捆住手腳，兩個女人嚇得縮在一邊，眼裡除了乞求就剩恐懼。孟天林一把提起一個，將她們的嘴用棉布堵上，然後亮出刀，開始跟掌櫃的討價還價。

倒黴得很。孟天林現在還後悔，要是遲一天下手就好了，至少能把工錢一分不差地全討回來。可誰能知道呢，當他們說出唯一的條件就是拿了工錢平安走人時，掌櫃的居然笑了。那傢伙居然能在那種時候笑，可見他有多大的能量。孟天林到現在都承認，能在雙龍溝做金掌櫃的，絕不是等閒之輩。

他們沒能拿到想拿的錢，按說好的工錢，五個人這些年掙的足有一懷大票子，掌櫃的把鑰匙扔給他們自己取時，五個人傻了眼，傳說中經常裝滿百元大鈔的保險櫃只剩下可憐巴巴兩沓票子，其中一沓還是動過的，掌櫃的後來說，就是把他颳了，也拿不出更多的了，誰讓他們挑的不是時候哩。四個青海人傻了，孟天林也傻了，原想趁機還能多拿幾個的，沒料情況糟糕成這樣。怎麼辦？五雙眼睛望在一起，誰都不知道接下來該咋，倒是掌櫃的替他們出了個主意，拿上走吧，平均分開，回家過個好年。想通了再來，想不通那就不好意思了。見他們還愣在那，掌櫃的笑說，再不走可就沒機會了。

孟天林沮喪地一跺腳，真是應了那句古話，倒起黴來喝涼水都塞牙。辛辛苦苦三年，還冒了那麼大風險，僅然只分得三千多塊。一想這事，孟天林就覺後心都涼透了。他發誓再也不去想了，要把雙龍溝徹底埋在這雪裡，讓過去的三年從此成為死去的一個惡夢，再也不困擾自己。

驀地，孟天林望見一盞燈火。孟天林搖搖頭，確信不是幻覺。茫茫雪野裡，那粒燈火就像曠天裡的星星，在風雪中忽明忽暗，頑強地閃爍著。孟天林欣喜若狂，連滾帶爬朝燈火撲去。

看清了，終於看清了，正是那