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，卻是另一番說辭：“那如桓公所言，您與那將軍無關？”

桓公笑了笑，這一次他倒是沒有閃爍言詞去逃避，而是承認得磊落大方：“你的確聰明。寡人正是你口中說的那個刺客。”

我垂眸淺笑，道：“據聞那次齊楚大戰中齊國幾乎全軍覆沒，乃是百年來第一敗戰。這，想必也定是桓公的計謀了？”

桓公不再笑，緊緊閉了唇不說話了。這一刻，燭光映透了他的眼眸，將眸底那股散之不去、揮之不離的悲苦清晰地顯露出來。

“那場戰爭，將軍的確是死了，”沉默了半天，他忽地出聲輕輕念道，“從此世上活著的，唯有楚桓。”

“那無顏……”我試探地問道。

桓公抬頭，看著我時，眸底深深：“寡人花了那麼多心思在他身上，不過是要求一個能繼承這楚國江山的人而已。寡人不能放棄，必須讓他回來。”

“楚國的百姓不會服從聽命於曾經身為齊國豫侯、殺了楚國那麼多將士的無顏。”我出聲提醒道。

桓公眸光一閃望向帷帳，勾唇笑時，鳳眸裡晦澀異常：“你放心，寡人不會讓人知道他就是曾經的齊國豫侯。有人會代替他的身份而受罪，而他也將會代替別人身份做楚國儲君。”

我心念一動，眼光瞟了瞟帷帳之後，道：“你是說聶荊？他可也是你的兒子！”

“兒子也分孰輕孰重的……”桓公笑，挑了眸看我，道，“無顏……寡人可是犧牲了那麼多的將士，用鮮血幫他鋪陳了成長之路，他必須要懂得感激。”

我驚了一跳，全身冰寒，失色道：“你是說，自他領兵到現在的六年時間，那些大大小小沒完沒了的戰役都是你用來讓他歷練的？”

桓公笑而不語。

“那半年前，蔡丘大戰中他身受重傷幾乎失了性命，這……也是你的計劃？”我不敢置信地看著眼前的人，縱使他現在笑容再溫和可親，縱使他眸光裡悲苦隱現，我也覺得他似魔鬼般地邪惡可怕。

可他依然點頭，依然笑得漫不經心，神情優雅自若得彷彿是在賞花喝茶般從容，一字一字娓娓道來：“若不讓他經歷生死難關，他就不知道什麼叫做害怕，什麼叫做捨棄，更不懂原來君子這個詞是不值錢、說不定還能要人命的。而此後他也該知道，為了自己的性命和軍隊的生存，他必須學會真正的殘忍兇狠和讓敵人聞之而駭的詭譎。”

我不禁一個寒噤，腳步不自覺地後移幾步，驚聲道：“你就不怕他真的會因那次的重傷而死去？”

桓公側了眸輕笑：“東方莫和你都在他身邊，他死不了的。如果因為那小小的傷就死了，那他也不配做楚國的王。楚國曆代的王，沒有一個不是經歷這樣的考驗過來的，寡人也不例外。”

難怪，楚國曆來好戰，原來，他們的王，都是這般散絕了人性只知皇圖霸業的無情之人。

無顏……他絕不能回楚國，絕不能！

我吸了口氣，勉強笑道：“雖然你煞費苦心去……磨礪無顏，但可惜，現在的他，並不是你想要的無顏。我那二哥，依然重情重義，是個真正的英雄。而且，最重要的是，他敬愛他現在的父親，他留戀他現在的國家。若你強行要他回來，除非你能讓他忘記所有的前塵往事，否則，他是不會如你這般薄情無義，揮戈對四鄰，禍及無辜的百姓的。”

桓公睨眼而笑：“既如你所說，寡人也要他回楚。就算讓他抑鬱死在楚國，寡人也不會再讓他逍遙在齊。現在的無顏已經具備一個真正的王者所要具備的一切，寡人若得不到，還不如毀了心安。”

我咬牙失神，望了眼前的黑衣男子半天后，才失措喃喃道：“你究竟是不是他的父親？”

桓公嘆氣：“寡人也是楚國的王。”

我怔了片刻，忽覺