木匠皇帝165(第2/3 頁)

費盡所有的心思讓萬曆帝接受他。

想起方從哲，葉向高不免會先升起些愧疚。方從哲那些年承擔的壓力，絲毫不比自己做“獨相”的時候小。自己初做閣臣的時候，建奴尚未成勢，雖是百般艱難，但也比方從哲內外交困要好太多了。

但之後又覺得驕傲。如果不是自己的舉薦，方從哲這輩子絕對做不了閣臣、最終也絕對不會有大學士的榮譽告老。要是沒有自己的幫助，方從哲也不會有太子太傅的名頭入墓。

但是若沒有方從哲在泰昌元年拉自己一把，想想那些被天子否決的、失去再度進入官場機會的能人、那些強悍的對手，葉向高不僅為自己慶幸，還對方從哲這個處理政事能力平庸的同年，充滿了發自內心的感謝。

那與方從哲結成聯盟的日子，真是此生最愜意最快活的啊！

為了給方從哲打理“遺禍”，不得不出面遊說朝廷重臣。每次回想起來，葉向高都為自己捏一把汗的同時，又想放聲為自己喝彩。

能說服鐵面無私的張問達從同年的角度考慮事情，能說動剛直不阿的崔景榮、老成謀國的周嘉謨、一心只有朝廷的黃克纘等，自己該是那時候入了天啟帝的眼，該是自己能夠很好地調動朝臣為一個目的行事，才有了後來的再度為首輔的榮耀吧。

好還是不好，真的說不清呢。

方從哲致仕，自己不得不打點起所有的精神，努力揣摩天子所思所想，努力跟上天子的征戰腳步，為天子處理可能來自朝廷的阻力。

殫精竭慮地從天子的角度考慮事情。連一向中允、持重的周嘉謨，都在背後說自己——肩膀上扛著的是天子的腦袋。

那又如何呢？

自己站穩了首輔的位置，也再度得到了禮部尚書兼東閣大學士的頭銜，這也代表了自己可以拿著乾乾淨淨的銀子、都是天子給的俸祿，在致仕以後成為富家翁。

能做點兒修橋鋪路積陰德之事。

對了，還可以蔭一子為五品官。

想到天子破例恩蔭出仕的孫子，葉向高思緒萬千。多少二榜進士，終其一生也就是五品官。可是自己貢監出身的孫子，能聽從自己勸說，放棄他二十年、甚至此生也不能成功跨越的春闈門檻，選擇了恩蔭出仕，憑數術的優勢在戶部立住了根腳。

旋即成為戶部郭允厚和楊嗣昌器重的四品郎中。

蔭嫡長子為首選的五品官，變成了破格恩蔭嫡長孫出仕。葉向高覺得心口又如那日與長子葉成學陰陽相隔的那一天，鈍鈍地絞痛。絲毫沒有因為過去了三十年有減輕。

“子葬父，理之常，父葬子，能不傷？”

刻在長子墓誌銘上的一字字都是錐心泣血的哀鳴，如巴山斷腸的猿啼，悲哀地在自己的心頭反覆迴盪。

汝習是多好的孩子啊。是自己做父親的虧待了他。在他降生的時候，自己忙著秋闈掙前程，都沒有好好地抱過他幾次。等他能夠滿地跑了，自己又要全力以赴春闈。只能將其留在家中，不能帶在身邊教導。以至那麼聰明的孩子，最後竟然厭倦舉業，靠恩蔭國子監出仕為尚寶司司丞。

汝習定是委屈的。他那樣人品正中的人，上孝父母、中潔自身、下束家人，在自己初為首輔的時候，沒有成為方從哲長子那樣的紈絝，反而能募集資金為家鄉修建龍首橋，完成父祖不能達成的心願，卻因為恩蔭出仕被嘲諷，怎麼能不鬱結在心呢。

唉，致仕了，回鄉去龍首橋上多走幾趟；權當與兒子在攜手散步。到汝習主修的瑞雲塔多看幾眼，權當帶著兒子觀賞風光；那麼美麗的瑞雲塔，兒子卻沒見到它最後完工的美好。

也到峽江渡多走走吧。那也是兒子與自己造福百姓的見證。

修橋鋪路造福百姓，都是積德之事，可是汝習怎麼就沒得到善報