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噢！你這筆遺產的事是看了信才知道的嗎？”聖馬利納問。

“是的，”米拉杜回答。

接著他趕快掉開話題，說：

“你說希奇不希奇，這家客棧坐得滿滿的，全是同鄉。”

“不，這並不希奇；客棧的招牌對重視榮譽的人很有吸引力，”我們的老相識佩迪卡·德·潘科內加入了這番談話，插嘴說。

“啊！啊！是您啊，老夥計！”聖馬和納說，“在去河灘廣場的路上，咱倆給一大群人衝散的時候，您正要跟我解釋，可還一直沒跟我解釋呢。”

“我要跟您解釋什麼？”潘科內有些臉紅地問。

“怎麼回事？在昂古萊姆到昂熱的大路上，我遇見您的時候，您也像今天一樣，不騎馬，手裡拿根手杖，也不戴帽子。”

“這引起您的關心了，先生？”

“確實如此！”聖馬利納說，“從普瓦提埃到這兒已經夠遠的了，可您來的地方比普瓦提埃還遠呢。”

“我從聖安德烈·德·居勃薩克來。”

“你們瞧，就這樣，不戴帽子？”

“這很簡單。”

“我可並不覺得。”

“啊，您聽了就會明白的，我父親有兩匹非常好的馬，他珍愛極了，在我遭到不幸以後，他很可能會取消我的繼承權。”

“您遭到什麼不幸了？”

“我騎著一匹馬出去溜達，是兩匹中漂亮的一匹，突然在十步外響起一下火槍聲；我的馬受了驚，一路向著多爾多涅河狂奔而去。”

“它衝到了河裡？”

“正是。”

“您也落了水？”

“沒有；幸虧我還來得及滑到地上；要不，我就跟它一塊兒淹死了。”

“啊！啊！可憐的牲口給淹死了？”

“媽的！您知道多爾多涅河，河面有半法裡寬吶。”

“後來呢？”

“後來，我決定不回家，躲開大發雷霆的父親越遠越好。”

“那麼您的帽子呢？”

“等一等，見鬼！我的帽子掉下去了。”

“跟您一樣？”

“我？我沒掉下去，我是滑到地上去的；一個潘科內是不會從馬背上掉下去的；潘科內家的人在襁褓裡就會騎馬。”

“這我知道，”聖馬利納說，“可您的帽子呢？”

“噢！有啦；我的帽子嗎？”

“是啊。”

“我的帽子掉下去了；我就開始找，因為我出門沒帶錢，它是我唯一的經濟米源。”

“您的帽子怎麼會成為經濟來源呢？”聖馬利納仍然往下問，決心把潘科內逼到底。

“媽的！還是好大一筆來源吶！我跟您說啊，這頂帽子扣羽毛的鑽石別針，是查理五世（查理五世（1500…1558）：即西班牙國王查理一世（1516…1556期間），他又是神聖羅馬帝國皇帝（1519一1556期間），稱查理五世。）皇帝陛下當年從西班牙到弗朗德勒去，在我家城堡逗留的時候送給先祖父的。”

“啊！啊！您把別針和帽子一塊兒都賣了？那麼，我親愛的朋友，在座所有的人當中就數您最有錢嘍，那您就該用賣別針的錢再去買一隻手套嘛；您的兩隻手配不攏對啊：一隻白得像女人的手，一隻黑得像黑人的手。”

“等一等：我轉過身去找帽子的當口，瞅見一隻巨大的烏鴉一下子撲在上面。”

“撲在您的帽子上面？”

“還不如說撲在我的鑽石上面；您知道，這種鳥看見發亮的東西就要搶；它一下子撲在鑽石上，把它搶了過去。”

“您的鑽石？”

“對，先生。我先是盯著它看；隨