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第一部分 美國內戰(22)

從理論上看這裡的計劃頗有創意。匹茲堡是位於里奇蒙南部的重要鐵路樞紐，聯邦軍和南部同盟部隊在該地的僵持造成了很大傷亡。為了結束這種局面，一隊賓夕法尼亞煤礦工人用了一個月時間，辛苦地把地道秘密挖到距離南方軍隊防線500英尺的地方，在下面放置了8000磅的炸藥。人們認為，南部同盟的防線被炸開後，聯邦軍可以迅速消滅殘餘敵人，摧毀對方，攻佔匹茲堡。7月30日黎明來臨前，人們引燃了炸藥，巨大的爆炸聲在幾英里外都聽得到。爆炸的威力把地面的一切都送到了數百英尺的高空，地面留下了一個大約250英尺寬、幾層樓深的大坑。聯邦軍士兵精神抖擻地展開進攻。然而，事情從這裡開始變得不妙。他們沒有繞過這個大坑而是徑直地沖了下去。由於沒有梯子，他們很難從有30英尺深的泥濘的坑中爬出來。南軍計程車兵在可怕的爆炸發生後已經撤退，這時意識到他們的戰術優勢，沖回到大坑的邊緣向這些被困計程車兵掃射。兩天後，聯邦軍中士伯溫寫信給母親，描述他親眼見到的悲劇。親愛的媽媽：我現在心情很不好，也不是很想寫信，你別介意我潦草的字型和信裡的錯別字。我們雖然並未真正作戰，但我們的隊伍離敵人射來的子彈和炮彈很近，我真有些受不了。我們死了兩個人傷了7個。當你收到我的信時大概已經會在報上看到對這一戰的報導了，但有些事情報紙上不會講而我倒還可以做一些無力的描述。首先，前天凌晨一點時我們就被叫起來做戰鬥準備。我們收拾好行裝，兩點時出發向伯恩塞德將軍的前沿陣地前進。我們到了路上一條深溝時停下來，上面命令我們坐下，別弄出聲音。這激起了我強烈的好奇心，我沒有聽命令，爬到陡坡上，從那我能清楚地看到雙方的陣線。我離前線的距離，大概和家裡的房子到福斯特家的距離差不多。我看不出有什麼特別的事情要發生。我滿腹疑惑地坐下來。天一點點亮起來，快到5點時我突然聽到了一聲震耳欲聾的巨響，感到大地在我腳下晃動起來，然後我看到離我們最近的敵人堡壘飛到空中，向各個方向落下。它看上去是從底部被一下舉起打成了碎片。人、大炮、車輛、裝備，一切都被拋到了空中，同時，雙方都開始射擊，陣地上一片槍炮的吼叫聲，子彈尖聲劃過空氣，向四面八方飛去。濃重的硝煙像一塊裹屍布籠罩在那命已註定的堡壘上，我們的人在濃煙下開始攻擊，把仍然活著的叛軍士兵趕出了陣地，他們撤得比較遠。火槍射擊的聲音更響，這真是恐怖的場景。敵人的增援部隊又衝上來，而我們的人也一樣，戰鬥毫無間歇，直到7點我們的部隊才全面壓倒了敵人。然而當叛軍攻回來，從我們左右和前方壓來時，我們所佔領的陣地處在炮火的猛攻下，我們只好被迫退回到我們的陣地。我們這邊幾乎所有的部隊都是伯恩塞德所率領的黑人部隊，只要有命令，他們就會一直攻到城裡去。他們是執著進攻的黑魔鬼，從不知道後退。從我們俘虜的人那裡我們知道敵人大概有400人被炸死。我不太清楚我們死了多少人，但對方的霰彈肯定使我們進攻的人損失慘重。叛軍整夜都在從廢墟里往外挖人，他們和我們死傷的人都躺在陣地上，直到今天上午雙方才把自己的人弄走。你可以想一想，那些可憐的人在陣地上躺了將近兩天兩夜，白天太陽炙人，沙地滾燙，而他們躺在那裡連一點兒水都喝不到。我昨天幾次出去到一座小山上，用遠望鏡片我可以看到幾百名可憐的人在開闊地上痛苦地翻滾。有傷得輕的在夜裡自己爬回了陣地，但大多數人都做不到。我看到一個可憐的黑人，兩條腿在膝蓋以下都炸斷了，他躺著靠手肘一點點挪回了我們的陣地。他一個晚上挪了大約20杆遠。我認為這次行動得不償失，因為我們損失的人一點兒不比敵人少，而我們的戰線絲毫未能推進。不過我不應該做判斷。所以我不會下判斷。別為我擔心。如