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圓了眼睛。哎呀呀，這表姑娘跟太太比，道行可真太淺了！太太把吃用的份例減了，卻把主子們的月例升了，升的那部分銀子直接補貼到飯菜裡‐‐合著換湯不換藥，主子們吃的用的和原來一樣，只是這環姑娘就跟原先大不一樣了。她在府裡吃白吃白住，府裡卻不給她月例的。這可完全是針對著曹麗環來的，偏這位表姑娘還不識趣，沒問明情況就找太太鬧了一場，人家還指不定在背後怎樣笑她呢！

香蘭頗為感慨了一番，心下盤算再過幾個月，曹麗環就要出閣，自己是林家的丫頭，當然不能給陪送出去，自然要再換主子伺候，當下便三言兩語的跟汀蘭套問府裡幾位哥兒姐兒的性情。汀蘭便將她知道的說與香蘭聽，不知不覺過了兩盞茶的時間，香蘭便起身告退。

臨走的時候，汀蘭給香蘭抓了一把瓜子和杏幹，笑著說：&ldo;沒事兒的時候便過來找我跟小鵑串門子罷。&rdo;

小鵑笑道：&ldo;你們名字裡都帶一個&l;蘭&r;字，怪道跟姐妹似的。&rdo;

香蘭也有些依依不捨，約定下次一定多坐上一會兒，這才轉回到羅雪塢來。

第18章 爭鋒

香蘭回到羅雪塢，站在大門口探頭探腦往內一瞧，見廳裡靜悄悄的，依稀從寢室裡傳來低低的說話聲。劉婆子站在一叢芭蕉底下跟她招手。香蘭跑過去，劉婆子對屋裡一努嘴說：&ldo;方才還攆著狗打呢，後來大房的綺姑娘打發個小丫頭子送來個帖子，好像明兒個綺姑娘要開個茶會，請羅雪塢這位母夜叉去呢。等那個小丫頭子一走，母夜叉就消停了，又開啟衣箱開始挑衣裳了。&rdo;

香蘭點了點頭。曹麗環最愛出風頭，有了這樣跟林府小姐攀緣的機會定不會放過。此時卉兒在窗戶裡喊香蘭的名字，讓她過去給曹麗環改明天要穿的衣裳。香蘭便收拾心情，回去給曹麗環修改衣裳，暫且不提。

且說第二日，曹麗環一早起來便琢磨著衣服穿戴，鼓足了興兒要在一眾姊妹裡拔頭份，等用了早飯，便裡裡外外收拾起來。香蘭心裡暗暗高興，這樣的場合，曹麗環必然要帶卉兒去，等她們主僕一走，懷蕊也在房裡呆不住，指定溜出去找相好的姐妹玩耍。她前些日子託劉婆子買來紙張、毛筆並水墨胭脂等物，等羅雪塢裡只剩她一個人便可以拿出來作畫了。

果然，曹麗環粉飾一新，握著把小扇和卉兒搖搖的去了。不多時，懷蕊也跑得不見人，香蘭便將紙筆鋪開，凝神靜氣，閉目觀想了許久，方才一鼓作氣，畫了一枝桃花，剛要畫桃花旁的飛鳥彩蝶，便有個還未留頭的小丫頭子進來說：&ldo;環姑娘讓姐姐取她妝檯抽屜裡的那盒子堆紗的花兒過去。&rdo;

香蘭聽了只得匆匆收了桌上的筆墨，到妝檯前拉開抽屜，看見有一隻描金繪鳳的黑漆木盒，開啟一看，果然見裡面有五枝頭花，雖是民間作坊的貨色，但做工精緻，絹紗都是上好的料子。

因羅雪塢一時空了人，香蘭便將劉婆子從茶房喚過來看門，揣著那匣子花兒，跟著小丫頭子去。林東綺住在惠豐齋，這一帶種了桃、杏、石榴、梨、桂等各色樹木，一年四季都有景色可賞，前方不遠處還有一處池塘，池邊盈盈立著的嶙峋假山與岸上的山石相連，景色十分別致。

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