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香蘭往後退了一步，垂了眼簾，意有所指道：&ldo;曦姑娘，丫鬟們還都在呢，你素來是個天真爛漫、可親討喜的女孩兒，太太格外喜歡你。&rdo;

姜曦雲一怔，立刻明白香蘭這是在警告她收斂些，展眼一看，只見卻有幾個丫鬟在不遠處收拾殘席，譚露華正站在亭子裡，時不時往這裡看一眼。她的氣勢不知怎的弱了下去，亦往後退了半步，道：&ldo;我與表舅母也確實投緣。&rdo;

忽聽林錦樓喊了一聲道：&ldo;還在哪兒愣著幹什麼，不知道爺等伺候呢麼？&rdo;

香蘭一激靈，扭頭看見林錦樓正站在曲徑盡頭，便對姜曦雲道：&ldo;大爺喚我，就此告辭了。&rdo;說完便轉身離去。

姜曦雲轉開頭，只見香蘭提了裙子，小跑到林錦樓跟前，林錦樓拔腿就走，走幾步又停下來不知問了些什麼，香蘭從袖裡摸出個東西，林錦樓拿過來，展開瓔珞五彩繩便套在她的脖子上，姜曦雲凝神望去，只見那東西正是方才的玉蘭墜子。林錦樓又說了幾句，香蘭只垂著頭聽著，林錦樓轉身走幾步回頭看看，似是嫌香蘭走得慢，一把拉了她的手腕，大步的去了。

微風又起，只是這一遭吹在臉上，只讓姜曦雲覺著燥惱，若晴走過來，抻著脖子看了看，見林錦樓的身影早已消失了，便輕聲道：&ldo;姑娘，咱們回罷？&rdo;

姜曦雲長長出了一口氣，此時只覺得精疲力盡，一陣憋屈從心裡湧出來，她悄悄用袖子掩面，將眼角的淚拭了，同若晴一併去了。

夢芳院內，薑母住的正房門窗緊閉，屋中只剩薑母、姜翡雲和姜曦雲三人。薑母咳嗽愈發厲害，姜翡雲忙在一旁伺候順氣，姜曦雲正跪在地上，低低垂著頭。

薑母咳嗽一回，面上早已涕淚橫流，姜翡雲用帕子替她擦臉，薑母一把推開，顫著手指著姜曦雲道：&ldo;你個給家門抹黑的混帳東西，誰讓你寫詩作弊，誰又讓你去找林錦樓的小妾！&rdo;

姜曦雲神色木然，道：&ldo;孫女知錯了。&rdo;

薑母眼淚簌簌滾下來，喘了一回氣，道：&ldo;寫詩也就罷了，女子無才便是德，調弄風月的東西不精通也算不得錯，只是那小妾是什麼東西！奴才種子出身，任憑顏色再美也不過是個玩意兒。你什麼身份，她什麼身份，你竟上趕著去找她，她給你提鞋都不配！&rdo;

姜曦雲頓了頓道：&ldo;她不光生得美，也確實有才華，絕非一般的小妾可比，實話說，孫女還有些欽佩她。&rdo;

薑母冷笑道：&ldo;你怕了她了？&rdo;

姜曦雲朗聲道：&ldo;我怎會怕她？任她千伶百俐，手段了得，也終究是個上不得高臺盤的妾！&rdo;

薑母長長嘆了一口氣，道：&ldo;曦丫兒，你素來是個最伶俐穩重的，怎麼今兒個竟如此沉不住氣？&rdo;

姜翡雲連忙端來一盞茶，服侍薑母吃了一口，道：&ldo;祖母消消氣，五妹妹也是一時沒忍住方才發作了，今日林四姑娘和譚氏確實太落人臉面，那個陳香蘭又從中充了好人，著實讓人氣惱。&rdo;又柔聲細語對姜曦雲道：&ldo;大姐姐跟你透個底，你這個事，九成九是成了的，聽說林家正物色合適的官媒呢。妹妹你也太心急了，陳香蘭又如何，日後還能漫得過你去？嫁進來再慢慢收拾了便是。&rdo;

薑母又用力咳嗽一聲，姜翡雲連忙捧來痰盒，薑母吐了痰，又吃了一口茶漱口，方才道：&ldo;凡事都有長輩出頭做主，還輪不到你親自去動口舌。你莫要忘了，祖母還在呢，莫非是個擺設不成？林家縱是個高門第，我也不能讓他們委屈了你！只是你獨自去找陳香蘭是大大的不該，萬一傳到林錦樓耳