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糊地記得許多年前有過許多反對意見，許多質詢，許多電話‐‐但都被羅拉姨媽一一化解，而且她們真的過起了新的、&ldo;不複雜&rdo;的生活。羅拉姨媽屬於在接受挑戰的過程中已經強大起來、有力量、有權力，但還是熱衷於鬧矛盾的人，和自己的親戚鬧，和醫療中心的老闆們鬧‐‐和任何想要指揮她的人鬧。她特別保護希比爾，因為她常常說，只有我們兩人相依為命了。

這是真的。羅拉姨媽很在意。

雖然姨媽收養了希比爾，但從不掩飾她只不過是希比爾的姨媽，而不是希比爾的母親。她倆在一起的時候，人們注意到她倆體貌不像，大多也不會把她倆看作母女。

希比爾就這樣長大了，除了大體知道父母慘死，對懷蒙特的家庭背景一無所知，父母遇難的確切情況在她的意識裡跟童年的神話故事一樣模糊，一樣未經過檢驗。希比爾還小的時候，每當向姨媽問起這些事情，羅拉姨媽不是傷心，就是恐嚇，要不然就是責備，或者最令人心煩意亂的是焦慮。她的眼睛會嘩啦啦地流下眼淚‐‐羅拉姨媽從來不哭。她會把希比爾的雙手握在自己的手裡，用力擠壓，看著希比爾的眼睛，輕輕地、威嚴地說道：&ldo;可，親愛的，你休想知道。&rdo;

於是，那天晚上，出於某種原因，希比爾又提起了這個問題，她又問姨媽，究竟她的父母是怎樣死的。羅拉姨媽驚奇地望著她，在口袋裡摸了許久，要找包香菸，其實，口袋裡根本沒有香菸(羅拉姨媽上個月大約第五次戒了煙)，看來她自己也不記得了。

&ldo;希比爾，寶貝‐‐為什麼問這個問題?我的意思是說，為什麼現在問?&rdo;

&ldo;不知道，&rdo;希比爾躲閃著說，&ldo;我想‐‐就是問問而已。&rdo;

&ldo;你在學校裡沒事吧，是不是?&rdo;

希比爾看不出姨媽這個問題與自己的問題有什麼聯絡。但她還是禮貌地回答道：&ldo;沒事，羅拉姨媽，當然沒事。&rdo;

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