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,姓熊名飛,說是帶了三千民兵要來投將軍麾下,願為嚮導。請令定奪。”趙溍聽說大喜,連忙叫軍士去請了進來。趙溍舉目一看,見約有三十多歲一個壯士,身材長大,狀貌魁偉,果然一表人物,當下十分歡喜。那熊飛見了趙溍,跪下磕頭,敘了來意。趙溍連忙親手扶起,命他坐了,開言道:“蒙壯士不棄,屈駕下顧,敝寨生輝,但不知壯士計將安出?”熊飛道:“將軍欲趨邵武,必先破廣州,始免後顧之憂。然欲破廣州,非先破韶州不可。那韶州守將姓梁名雄飛,勇而善戰,攻之頗不易,但此人性極疏略。此處有一山徑可通韶州,小人願為嚮導,將軍至彼,須以夜半襲城,攻其無備,則城可立破。至於廣州守臣李性道,乃一介庸夫,懦而無謀,只要至彼,看機而行,可以計取也。”趙溍聽了,大喜道:“此真天助我也!壯士如不見棄,便暫屈壯士掛個先鋒印,不知壯士意下如何?”熊飛連忙稱謝了。當日熊飛便掛了先鋒印,領了部下三千兵馬,在前引路,趙溍帶著大軍從山徑小路向韶州進發。不日到了韶州城下,正是三更時候,那城中將士睡得正熟,毫不知覺。趙溍暗暗傳令。命熊飛領著那三千兵馬四面架起雲梯,一湧而上,砍開城門,放下吊橋,趙溍大軍大喊殺入。那城中將士從睡夢中驚醒,睡眼朦朧地跑出來,碰著刀人頭落地,挨著槍血雨橫飛,真是血滿城渠,聲達四野。那梁雄飛在夢中聽得號聲震耳,一骨碌爬起來,心知有變,忙欲傳令時,那左右將校早逃得一個也沒有了。梁雄飛曉得事不可為,也不披甲,便匹馬單槍衝出西門,眾軍士攔他不住,只得讓他逃走去了。趙溍見梁雄飛已走,忙下令三軍不許殺戮人民。次日,便出榜安民,下令休兵三日。
這日趙溍正和熊飛商議進取廣州之策,忽軍士報道:“刻有新會縣縣令曾逢龍,率師來助戰,在營外求見。”熊飛聽說,拍掌笑道:“有了,有了。”
便向趙溍附耳低言了一回。趙溍聽罷大喜,忙令軍士請了曾逢龍進來,當下大家相見,敘了寒暄。曾逢龍問了取韶州情形,便稱讚熊飛的功勞,熊飛笑道:“區區小計,何足掛齒。明日公取廣州,那功勞才赫赫哩。”曾逢龍謙讓道:“諒我曾某無才,何能取得廣州?這功勞還是讓將軍的妙算吧。”熊飛卻正色道:“小將此言非信口妄發,實因現在一計,欲取廣州非公不可。”
曾逢龍忙問道:“計將安出?”熊飛道:“那李性道不是與公有舊嗎?從這舊交上便可以生計了,但不知公能為國賣友否?”曾逢龍道:“某雖不肖,苟有益於國家,雖妻子不敢顧,莫說賣友。況且那李性道雖然與我有舊交,如今彼既叛國降賊,我便和他割袍斷義了,哪裡還算得賣友呢?只怕他也曉得我和他已割袍斷義,便不敢來和我論舊交,那就讓將軍有妙算如神,也無計可施了。”趙溍道:“這倒不妨,我們已經商議定了,只須如此如此,不怕他不入我計中。”曾逢龍大笑道:“妙哉,妙哉!有此好計,何不早說呢?”
當下又談了一回,曾逢龍立起來道:“兵貴神速,我就此去依計而行,將軍明日就來吧。”趙溍點頭答應了。曾逢龍便別了趙溍、熊飛,來到城外,領了自己部下五千兵馬,竟向廣州去了。次日,趙溍和熊飛也帶了兵馬向廣州進發,一路上趙溍連得了幾個捷報,才曉得那江西招諭使吳浚已經進軍,連克了南豐、宜黃、寧都三城。趙溍得報,好不歡喜,心中想道:“我與他受命分道出師,約至淮相會。如今他已克了三城,我須火速進取,不可倒被他先到淮來等我。”想到這裡,恨不能立刻飛到廣州,克了城池才好,不提。
卻說那曾逢龍領著兵馬,一路上叫軍士謠傳說是去救廣州去。不日到得廣州,離城十里,曾逢龍又遣了一員小將飛馬去通報李性道。原來這李性道極昏庸無知,他自聞韶州失守,早嚇得膽戰心驚,便叫探子四出探聽,只恐宋軍來到。過了幾日,探子
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