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“我不知道。我覺得有可能，雖然可能性並不太大。我惟一確定的就是，我終於有機會清點那些重要的東西了，而且不會被人看見。”他渾身的熱血已經冷靜下來，所以他向她伸出手去；蘇珊此時也冷靜了下來，就握住了他的手。她已經重新戴上了手套。謹慎一點總比做出讓自己後悔的事情強。

“跟我來，”她說。“我知道怎麼走。”

12

在暗淡的月光下，蘇珊帶著他走出了橘林，向發出咯吱咯吱聲音的油田走去。那些聲音讓羅蘭渾身起了雞皮疙瘩；他真是希望自己手裡能拿著一把藏在老K酒吧地板下的槍。

“你可以信任我，威爾，但那並不說明我能幫什麼大忙，”她的聲音只比耳語聲略高一點。“雖然我這輩子一直待在能聽到西特果聲音的地方，但我僅用雙手就能夠數出我實際去過這裡的次數。開頭兩三次還是朋友用激將法讓我進去的。”

“然後呢？”

“然後是和爸爸一起去的。他總是對那些中古先人的東西很有興趣，而科蒂利亞姑媽總說這樣下去他會倒黴的，”她緊張地嚥了一口唾沫。“最後他果真出事了，雖然我並不認為那跟中古先人有什麼關係。可憐的爸爸。”

他們來到一欄扎線籬笆前。向籬笆那邊望去，油井架的輪廓映在夜幕之下，大小如珀斯老爺的哨兵。蘇珊曾經說過有多少還在工作呢？他想了想，是十九個。它們發出的聲音讓人毛骨悚然——就像是某種巨怪被人扼住了喉嚨。無疑孩子們之間會使出激將法讓小夥伴去這種地方；這簡直就是露天的鬼屋。

威爾分開兩根線，讓蘇珊從中間鑽過去，她也這樣做了。在威爾鑽籬笆的時候，他看見一列白色的瓷質圓筒在離他最近的籬笆柱旁一字排開。一條線從每個圓筒間穿過。

“你知道那些是什麼嗎？或者說曾經是什麼？”他問蘇珊，一邊用手拍了拍其中一個圓筒。

“嗯。有電的時候，電流會經過圓筒。”她停了一下，然後有些羞澀地補充說：“就像我被你碰到時的感覺。”

他在她耳下吻了一下。她一顫，用一隻手輕輕摸了摸他的臉，然後轉身往前走去。

“我希望你的朋友們在好好地放哨呢。”

“他們會的。”

“有什麼聯絡暗號啊？”

“夜鷹的叫聲。但願我們不會聽到這種叫聲。”

“嗯，但願如此。”她拉起他的手，兩人走進了油田。

13

當煤氣噴出的火焰猛地在他們面前一撲的時候，威爾從牙縫中罵了一句（自從父親去世後，蘇珊還沒聽過這樣罵人的呢），空著的那隻手隨即伸向了腰間。

“放鬆點！只是一根蠟燭！煤氣管道！”

他漸漸放鬆了下來。“他們還在用，對不對啊？”

“對啊。好讓一些機器運轉起來——都是些比玩具大不了多少的機器。主要用途是製冰。”

“我拜訪治安官那天看見過冰。”

所以，當火苗再次閃耀的時候——明亮的黃色，中心是藍色的——他沒有吃驚。他興味索然地看著後面那三個被罕佈雷老百姓稱為“蠟燭”的煤氣罐。附近放著一堆生了鏽的小儲氣罐。

“你以前看見過這些？”她問道。

他點點頭。

“內領地一定是很奇妙的地方。”蘇珊說。

“我已經開始覺得，外弧是更加奇特的地方了，”他說著慢慢轉過身來。他伸出手指著某個地方。“你們在那兒造什麼東西呢？是中古先人留下來的？”

“對啊。”

西特果東邊，地面突然向下傾斜，出現了一個長滿灌木的斜坡，中間有一條小路——月光下，這條小路像頭髮中間的分道一樣清晰明顯。斜