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就連陸軍總部也相信，中國人在東北邊境特區不會發動進一步進攻，相信克節朗河潰敗後的最險惡的局面已經度過；這種信念也普遍反映到總部以下的整個指揮系統。有幾次，在印軍開始遭到痛擊時指揮部門倉皇失措，曾下令要部隊立即趕赴東北邊境特區，而在中國人停止前進時，又把這些命令撤銷了。在此後三週內，印軍在色拉附近的集結並不顯得很緊迫。為了守衛東北邊境特區而制定的應付緊急局面的防務計劃，歷來是以巴基斯坦不會利用中國的進攻這個假定為依據的；但一九六二年十月間情報部門提供了關於阿尤布總統對印度當前所處困境的態度的報告，這使得新德里改變了原來的想法，不願意把部隊從旁遮普調到印度的東北地區來。美國人對巴基斯坦的遊說以及後來對印度所作的保證，解除了印度的焦慮，但從旁遮普抽調部隊的計劃已遭到拖延，其後果是：最後抽調出來的三個師當中，只有一個旅趕上了這場對中國部隊的作戰。這三個師中一個師調到錫金，另外兩個師在停火以後好久才到達東北邊境特區。原先就近在那加駐防的一個師，開始時接到命令準備開進東北邊境特區。但當前方沉寂下來的時候，又停止前進。最後真的調動時，又是零零碎碎地調走，各個旅和各個單位被拆得七零八落。

第四章 邊境戰爭（8）

東北邊境特區的戰鬥（點選圖片可瀏覽清晰大圖）

中國部隊在做法上卻更加專心一意，更顯得緊迫。駐防色拉山脊北麓的印度前沿部隊自他們的掩體中發回的報告證明瞭這一點。他們能夠聽到，中國部隊從麥克馬洪線上的棒山口沿著通向達旺的古時商路趕修公路的爆炸聲；中國人一天工作二十四小時，不斷向前推進。十一月初，空中偵察發現中國的卡車在達旺賓士‐‐說明公路已經修通。接著，中國部隊又開始修整從達旺到色拉一段的印度公路。同時，他們向印度陣地前方和周圍地帶搜尋前進，而且‐‐雖然當時印度人還不知道‐‐已從幾個山口和小路插入東北邊境特區色拉的東北。

哈巴克希&iddot;辛格將軍在第四軍並沒有呆很長時間。他花了四天時間熟悉戰術上存在的問題，視察了瓦弄和其他前沿地帶，之後，就向全體官兵發布了一項命令，表示為他們感到自豪，並號召他們&ldo;帶著對我們的民族，對我們的領袖，對我們祖國的神聖事業的堅定信念……&rdo;進行戰鬥。但這篇講話卻戲劇性地被當晚全印廣播電臺發布的一條新聞所壓倒：新德里正式宣佈，考爾將軍不久以前&ldo;在前線受寒患嚴重支氣管炎&rdo;，現已痊癒，並將重新指揮第四軍。

森將軍只是從廣播裡聽到這項訊息，他當即向塔帕爾將軍提出抗議，反對這個新的軍在四天內兩次更換指揮官。據森講，當時塔帕爾將軍回答說，在政府的堅持下，考爾即將返任，因為他的名譽非得挽回不可。當考爾回到首都的訊息傳開後，在新德里出現過一些離奇的謠言；有的說因為他擅離職守已被軟禁。議會復會時，尼赫魯利用這個機會為他的老部下恢復名譽出了一臂之力。尼赫魯說：&ldo;我特別要提到他的名字，因為人們關於他講了一些非常不公道的話。&rdo;他指出，考爾被任命為軍長後，二十四小時內就趕到東北邊境特區。他接著說：

&ldo;有人說，他沒有任何作戰經驗。這是不正確的。他有過在緬甸作戰的經驗。當克什米爾出了事的時候，他是我們駐華盛頓的武官，但他卻請求把他派到克什米爾。我們把他派到了克什米爾，他就到了那裡。我認識很多軍官和其他的人‐‐他們當中很多人在勇氣、主動性和勤奮工作方面表現都不錯，但我懷疑我們是否能夠找到一個人超過他的。&rd