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那黑臉少年見有人進來，問道：&ldo;這位絳衣娘子就是麗娘麼？&rdo;龐麗華忙上前道：&ldo;麗娘見過二位官人。不知道二位官人如何稱呼？&rdo;

那少年甚是爽直，指著一旁一隻腳凳道：&ldo;我姓李，這位是張先生。麗娘只管坐下，將最拿手的故事一一說出來。&rdo;

一旁呆子笑道：&ldo;麗娘今日可算是遇到貴人了。小的剛剛給李官人隨意講了講汴京的來歷，就得了兩吊賞錢呢。&rdo;

那中年文士張先生先站起身來，取出一串金珠，遞到龐麗華手中，笑道：&ldo;我家主人最愛聽故事，煩勞娘子今晚多說一些給他聽。&rdo;

龐麗華見那金珠顆顆有蠶豆般大小，總共是十來顆，給女兒治病是綽綽有餘，不由得喜出望外，連聲道：&ldo;多謝官人。&rdo;

一旁唐曉英瞧在眼中，既為龐麗華高興，又不禁暗暗稱奇，心道：&ldo;久聞江南富庶，民風糜軟，這二人雖出手大方，卻完全不似江南人。尤其那黑衣黑臉的少年鼻樑高挺，眼窩深陷，頭髮帶著褐色，莫非……是党項人？&rdo;

又聽見張先生笑道：&ldo;說得好了，我家主人還有重賞。不過最好是說些跟本朝有關的故事。&rdo;龐麗華道：&ldo;是。&rdo;坐到一旁，選了一段本朝名將王全斌、曹彬率六萬大軍平定後蜀的故事，鼓起精神，晃了兩下鞀鼓，說唱了起來。

唐曉英本待留在閣子中，忽見那張先生揮了揮手，只得退了出來。剛出來廊中，便見隔壁六號閣子繡簾一掀，香氣漾開，旋即伸出一張白皙如玉的美人臉來，粉紅櫻唇一張，嬌滴滴地叫道：&ldo;喂，快些給這裡再送兩瓶酒來。&rdo;。

唐曉英認得她，她名叫蔡奴，是小姐中的行首，妓女中的楚翹，也算是樊樓常客，當然從來不是她獨自前來，總是那些權貴們帶著她來。幾年前，曾經有位沈姓富豪為了討好追求她，來到樊樓後當場以蔡奴的名義付下在座所有酒客數千人的酒錢，成為震動京師的艷聞盛事。轟動之程度，只有十年前後蜀國主孟昶與他那位傾國傾城的妃子花蕊夫人被押進京師獻俘時才能相比。從此，蔡奴成為汴京第一名妓，每日趕往雞兒巷求見者絡繹不絕，但蔡小姐卻有自己的眼光和底線，能入其門者少之又少。

唐曉英應了一聲，匆忙奔到樓梯口的儲酒間，見劉娥正乖乖地坐在一旁，一動不動，便向管帳的酒廝丁大領了兩瓶酒，出來時正撞見樓主李員外的心腹小廝阿圖領著三名男子上來。

阿圖陡然見到唐曉英，頗為驚訝，問道：&ldo;英娘如何來了西樓？&rdo;唐曉英道：&ldo;嗯，這個……&rdo;阿圖不及詢問更多，只道：&ldo;這幾位是員外的貴客，可要好生招待了。&rdo;唐曉英道：&ldo;是。&rdo;

阿圖回頭向三名男子陪笑道：&ldo;三位郎君請隨英娘到閣子入座，酒菜立即奉上。小的還要去看看我家員外回來沒有，先行告退。&rdo;

那三名男子正是張詠、寇準和潘閬。他們進城後被阿圖逕自領來汴陽坊的空宅中安置，王嗣宗則去投奔在汴陽坊當坊正的族叔王倉。沐浴更衣、歇息一番後，阿圖先領著三人步行來到汴河正中的州橋，等著看河燈夜景。

州橋是一座石橋，橋柱均是青石築成，上面雕鐫海馬水獸飛雲形狀，栩栩如生。橋拱低平，禁止舟船透過。橋西兩岸還各立有巨幹鐵槍數條，正有禁軍軍士將連線鐵槍的鐵索橫絞上水面，這是為了防止失火舟船順流而下，損毀州橋橋墩及州橋正對的大內御街。

所謂御街，顧名思義，就是專供皇帝出巡用的